Após a retirada dos EUA do Afeganistão, Washington está supostamente tentando restabelecer uma presença militar na Ásia Central, semelhante ao que fez no início dos anos 2000. Embora algum nível de cooperação seja possível com a Rússia no âmbito das relações de grande poder (e muito ainda depende da boa vontade de Moscou), a China se opõe a qualquer expansão militar ou de segurança americana perto de sua inquieta província de Xinjiang.
A saída americana do Afeganistão criou um vácuo de poder. O quarteto de China, Rússia, Paquistão e Irã é o que mais se beneficia com a retirada dos EUA. A área que apresenta o menor benefício é a Ásia Central, cujos cinco estados (Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão), junto com o Afeganistão, representam um espaço geográfico contínuo. A separação seria geopoliticamente prejudicial para os estados da Ásia Central, já que a segurança do Afeganistão tem um impacto direto no Tajiquistão, no Turcomenistão e no Uzbequistão por causa de sua longa fronteira.
De uma perspectiva de longo prazo, a saída americana sinaliza uma mudança na política externa dos EUA do Oriente Médio e centro-sul da Ásia em direção ao Indo-Pacífico. A América está essencialmente internalizando os limites de seu potencial militar: ela vê que competir com a China no coração da Eurásia é uma meta geopolítica autodestrutiva.
O que os EUA conseguiram realizar até agora na região é excepcional para uma potência marítima. Penetrou profundamente na Eurásia – em terras hostis que raramente, ou nunca, foram domesticadas, mesmo por potências continentais na Antiguidade ou na Idade Média. A expansão americana para o Afeganistão representou, portanto, uma anomalia histórica. Não poderia continuar por muito tempo sem uma cooperação ampliada com os estados vizinhos, o que não ocorreu.
A retirada da América libera espaço, oferecendo à China, Rússia e outras potências eurasianas a oportunidade de preencher a lacuna – e, no processo, desviar recursos e atenção de outros teatros críticos onde os EUA estão enfrentando forte resistência. Diante disso, há suspeitas em Pequim de que a saída americana pode ser uma manobra. O maior envolvimento chinês no Afeganistão pode ser uma armadilha.
Um movimento chinês para preencher o vácuo de poder no Afeganistão seria de fato um movimento geopolítico ousado, já que a história mostra que nenhuma potência única foi capaz de controlar o espaço desde a China até o Mediterrâneo por um período de tempo significativo. Até mesmo os mongóis, que conseguiram unificar essa extensão, viram seu império se dividir em quatro partes beligerantes e eventualmente desaparecer.
Não é de forma alguma claro que os chineses seriam capazes de ter sucesso onde outros falharam. Pequim tem mais recursos do que qualquer outra potência na Eurásia, mas ainda assim enfrentaria uma miríade de problemas, do terrorismo ao nacionalismo e à competição de outras potências. No final, seu destino provavelmente será semelhante ao de tentativas anteriores malsucedidas de influenciar e controlar as profundezas da Eurásia a partir de um único centro.
Se a retirada do Afeganistão é de fato uma manobra americana, é semelhante ao que potências marítimas fizeram no passado para impedir que potências continentais dominassem continentes inteiros. A Grã-Bretanha parou a França de Napoleão essencialmente separando o país do mar e empurrando-o para as profundezas do continente europeu. No século 20, os Estados Unidos conseguiram impedir a União Soviética navegando o expansionismo soviético em lugares complicados – como o Afeganistão.
A retirada dos Estados Unidos pode servir, de forma algo surpreendente, como base para uma potencial melhora nos laços bilaterais com a Rússia. Quando os presidentes russo e americano se reuniram em junho em Genebra, a mídia estava inundada com os detalhes da cúpula. Mas porque nenhum dos líderes tocou na questão do Afeganistão em suas coletivas de imprensa segregadas, a atenção mundial foi atraída para outras questões.
Tornou-se cada vez mais claro que o Afeganistão foi de fato uma questão importante durante a cúpula. O diário russo Kommersant relatou em 17 de julho que Putin ofereceu a Biden o uso de bases militares russas na Ásia Central para coleta de informações do Afeganistão. O Tadjiquistão e o Quirguistão hospedam várias bases militares russas e outras instalações, algumas das quais ficam perto da fronteira com o Afeganistão.
Também houve várias reuniões de alto nível em Washington recentemente entre diplomatas dos EUA e da Ásia Central sobre a entrada de cidadãos afegãos em risco. No momento, parece que a cooperação potencial envolveria a troca de informações coletadas por meio de drones.
Há relatos de que os Estados Unidos estão tentando estabelecer bases militares na Ásia Central. Isso era possível há 20 anos, porque Moscou estava disposta a ajudar os EUA a criar um ímpeto antiterrorismo. Desta vez, é improvável que os EUA tenham permissão para entrar na Ásia Central. A América estabeleceu uma presença militar na Ásia Central após os ataques terroristas de 11 de setembro, mas a configuração geopolítica de hoje é notavelmente diferente tanto na região quanto em toda a Eurásia. As condições não são tão favoráveis quanto antes para a presença dos Estados Unidos. Isso não ocorre apenas porque os Estados da Ásia Central estão agora mais bem preparados para enfrentar militarmente a ameaça do Taleban. A Rússia também fortaleceu sua presença militar na região e não estará disposta a permitir a entrada de potências externas – especialmente na era da política de exclusão de Moscou.
Em última análise, embora a aprovação russa para o estacionamento de bases militares ainda seja importante (como mostrado por uma das declarações de Sergei Lavrov), não é o único fator que orienta o estabelecimento de uma nova presença dos EUA na Ásia Central. Outro jogador – a China – se oporá fortemente a qualquer tipo de presença americana. No início dos anos 2000, a preocupação com o apoio do Taleban aos grupos separatistas e extremistas baseados em Xinjiang levou a China a ver os esforços dos EUA como adequados aos seus próprios interesses de segurança. Desde então, no entanto, os laços China-EUA se deterioraram drasticamente, com Pequim passando a ver a presença dos EUA no Afeganistão como um desvio de sua missão anti-terrorismo inicial e se concentrando em conter as ambições regionais da China. Pequim será, portanto, um adversário ferrenho da expansão militar dos Estados Unidos para a Ásia Central – uma região crítica para o avanço de Pequim para o oeste.
Além disso, a China não ficaria feliz com uma presença ocidental na Ásia Central porque a região faz fronteira com a agitada província de Xinjiang. A China vem se expandindo militarmente e em termos de segurança na Ásia Central. Abriu uma base militar no Tajiquistão e, nos últimos anos, aumentou o número de exercícios militares que realiza com os estados da Ásia Central. Um concorrente externo corre o risco de perturbar o equilíbrio de poder regional que a China vem construindo cuidadosamente.
A diplomacia em torno do enigma afegão mostra que a Rússia e os EUA, apesar de estarem em uma competição tensa por vastas áreas do território da Eurásia, às vezes podem cooperar. A suposta decisão da Rússia de permitir que os militares dos EUA usem suas instalações na Ásia Central se encaixa no modelo de grande potência de Moscou. Nesse tipo de relações internacionais coexistem cooperação e competição.
Mas enquanto no início dos anos 2000 Moscou apoiava a ofensiva dos Estados Unidos contra o terrorismo no Afeganistão, seu pensamento evoluiu desde então. Uma potencial presença americana agora é vista sob uma luz negativa. Além disso, a questão cada vez mais não é apenas sobre a Rússia na Ásia Central. Os Estados Unidos agora também precisam dar atenção às preocupações chinesas, o que será extremamente difícil.
Pequim prefere trabalhar em estreita colaboração com Moscou do que com Washington. China e Rússia compartilham preocupações semelhantes e ambas se opõem a uma presença militar ocidental. Mas a Rússia poderia cooperar com os EUA com o propósito de mostrar à China que é Moscou, e não Pequim, que está no comando da região e que decidirá se permite ou impede a presença militar de potências não regionais na Ásia Central. .
Publicado em 09/08/2021 15h36
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