O Facebook removeu 500 contas usadas pela China para espalhar afirmações falsas do “biólogo suíço” Wilson Edwards sobre Covid-19 e propaganda anti-EUA
O Facebook removeu 500 contas usadas pela China para espalhar alegações falsas da Covid-19 e propaganda anti-EUA meses depois de ter sido revelado que Pequim havia inventado um biólogo suíço para empurrar a linha oficial.
A empresa-mãe Meta removeu um total de 524 contas do Facebook, 20 páginas e quatro grupos, bem como 86 contas do Instagram, que estavam vinculadas à rede de propaganda.
A empresa com sede em Menlo Park, Califórnia, não atribuiu diretamente a rede ao governo chinês. Mas observou que funcionários de empresas estatais chinesas e da mídia estatal do país trabalharam para amplificar as afirmações enganosas, que logo foram assunto de manchetes na China.
A operação começou em julho, quando uma conta no Facebook foi criada em nome de Wilson Edwards, um biólogo suíço que se autoproclama.
Naquele mesmo dia, o usuário da conta alegou, sem evidências, que as autoridades americanas estavam usando ‘enorme pressão e até mesmo intimidação’ para fazer os cientistas responderem a pedidos de novas investigações sobre a origem do vírus.
Em poucas horas, centenas de outras contas – algumas das quais foram criadas apenas naquele dia – começaram a gostar, postar ou criar links para a postagem. Muitos dos relatos foram posteriormente considerados falsos, com alguns dos usuários se passando por ocidentais e outros usando fotos de perfil provavelmente fabricadas.
‘Na verdade, funcionou como uma sala de espelhos online, refletindo infinitamente a falsa persona original e sua desinformação anti-EUA’, de acordo com Ben Nimmo, que lidera as investigações sobre desinformação na Meta, a empresa-mãe do Facebook e Instagram.
O Facebook disse que encontrou links entre as contas e uma empresa de tecnologia com sede em Chengdu, China, bem como para funcionários estrangeiros de empresas de infraestrutura chinesas.
Uma semana após a publicação inicial, grandes meios de comunicação na China estavam relatando as alegações de intimidação dos Estados Unidos como se tivessem sido feitas por um verdadeiro cientista.
A operação foi exposta quando as autoridades suíças anunciaram em agosto que não tinham registro de nenhum biólogo com o nome de Edwards. ‘Se você existe, nós gostaríamos de conhecê-lo!’ a embaixada da Suíça em Pequim tuitou.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse no passado que o governo do país não emprega truques nas redes sociais.
Os esforços para contatar as empresas citadas no relatório não tiveram sucesso imediato na quarta-feira.
O Facebook descobriu contas falsas afiliadas à rede que também entraram na política dos EUA no ano passado, com alguns memes postados que tanto atacavam quanto apoiavam o ex-presidente Donald Trump.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse no passado que o governo do país não emprega truques nas redes sociais.
Os esforços para contatar as empresas citadas no relatório não tiveram sucesso imediato na quarta-feira.
O Facebook descobriu contas falsas afiliadas à rede que também entraram na política dos EUA no ano passado, com alguns memes postados que tanto atacavam quanto apoiavam o ex-presidente Donald Trump.
As redes de desinformação da China têm sido consistentemente desordenadas, disse Bret Schafer, que chefia a equipe de manipulação de informações da Alliance for Securing Democracy, um grupo de estudos não partidário de Washington.
A rede desenterrada pelo Facebook mostra que os chineses ainda estão trabalhando em sua estratégia de campanha de influência, ao contrário da Rússia, que passou décadas elaborando campanhas de desinformação que visam americanos involuntários online e passam despercebidos por anos.
“Não demorou muito para que isso fosse desvendado”, disse Schafer. ?Os chineses ainda são um pouco mais desleixados com o que fazem. Não consigo imaginar os russos fazendo algo assim, em que apenas criam uma persona do nada.
Publicado em 02/12/2021 20h45
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