Putin adverte que a “situação está se deteriorando” enquanto os EUA acusam Moscou de tentar provocar um incidente para justificar falsamente a invasão; Enviado dos EUA diz que até 190.000 soldados russos se concentraram na fronteira
STANYTSIA LUGANSKA, Ucrânia – Bombardeios explodiram no leste da Ucrânia nesta sexta-feira, quando Kiev e Washington acusaram a Rússia de tentar provocar um incidente para justificar falsamente uma invasão e rebeldes apoiados por Moscou disseram que estavam evacuando civis de seu enclave separatista.
Um repórter da AFP perto da linha de frente entre as forças do governo e o território controlado pelos rebeldes na região de Lugansk ouviu o baque de explosões e viu prédios civis danificados
Todos os olhos estavam voltados para o próximo passo do presidente russo, Vladimir Putin, quando Moscou anunciou que supervisionará um exercício de fim de semana de “forças estratégicas” – mísseis balísticos e de cruzeiro.
“Neste momento, estamos vendo uma deterioração da situação”, disse Putin em entrevista coletiva com seu colega bielorrusso Alexander Lukashenko em Moscou.
A Rússia exigiu que os Estados Unidos retirem todas as forças dos membros da OTAN na Europa Central e Oriental e está aumentando a pressão sobre a Ucrânia.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, disse na Conferência de Segurança de Munique que o que aconteceu “nas últimas 24-48 horas faz parte de um cenário que já está em vigor de criar falsas provocações, de depois ter que responder a essas provocações e, finalmente, cometer nova agressão contra a Ucrânia”.
O embaixador dos EUA na Organização para Segurança e Cooperação disse ao The Guardian que o número de soldados que Putin acumulou na fronteira da Ucrânia é muito maior do que se acreditava anteriormente.
“Avaliamos que a Rússia provavelmente concentrou entre 169.000 e 190.000 funcionários dentro e perto do [leste] da Ucrânia [controlada por separatistas apoiados pela Rússia] em comparação com cerca de 100.000 em 30 de janeiro”, disse Michael Carpenter.
A Rússia negou ter tal plano e afirma ter começado a retirar algumas de suas tropas que a Ucrânia diz estar em suas fronteiras.
Mas Putin não fez nada para diminuir as tensões, ordenando os exercícios de mísseis mesmo quando há relatos de um aumento no bombardeio de rebeldes apoiados pela Rússia no leste da Ucrânia.
O líder separatista da autoproclamada República Popular de Donetsk, no leste da Ucrânia, disse que as autoridades rebeldes começarão a evacuar civis para a Rússia na sexta-feira.
“Mulheres, crianças e idosos estão sujeitos a serem evacuados primeiro”, disse Denis Pushilin.
Visitando a Polônia, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse que Washington estava vendo “mais” forças russas se movendo para a região da fronteira com a Ucrânia, apesar dos anúncios de Moscou.
O presidente dos EUA, Joe Biden, deve realizar conversas em vídeo com aliados ocidentais, incluindo os líderes da Grã-Bretanha, Canadá, França, Alemanha e OTAN, ainda nesta sexta-feira, para discutir a crise.
Na quinta-feira, um projétil abriu um buraco na parede de um jardim de infância em território controlado pelo governo perto da linha de frente na vila ucraniana de Stanytsia Luganska.
Pretexto de invasão
As 20 crianças e 18 adultos no interior escaparam de ferimentos graves, mas o ataque provocou protestos internacionais.
“As crianças estavam tomando café da manhã quando aconteceu”, disse a funcionária da lavanderia da escola Natalia Slesareva à AFP no local.
“Elas chegaram ao ginásio. Após o café da manhã, as crianças tiveram aula de ginástica. Então, mais 15 minutos e tudo poderia ter sido muito, muito pior.”
Na sexta-feira, parte da vila permaneceu sem eletricidade. Konstantin Reutsky, diretor da agência de ajuda Vostok SOS, disse à AFP que casas e uma loja foram danificadas.
O centro de comando conjunto ucraniano disse que os rebeldes violaram o cessar-fogo 45 vezes entre meia-noite e 14h de sexta-feira, enquanto os grupos separatistas de Donetsk e Lugansk disseram que o Exército disparou 27 vezes pela manhã.
“Não há perdas entre os militares das forças conjuntas como resultado de ações inimigas”, disse o centro de comando ucraniano, acusando os rebeldes de disparar artilharia de áreas de população civil.
“Os defensores ucranianos responderam ao fogo para interromper a atividade inimiga apenas em caso de ameaça à vida dos militares.”
O conflito no leste da Ucrânia dura oito anos, ceifando a vida de mais de 14.000 pessoas e forçando mais de 1,5 milhão a deixar suas casas.
Mas agora, depois que a Rússia cercou seu vizinho com grupos de batalha blindados, baterias de mísseis e navios de guerra, há temores de que a Ucrânia seja arrastada para um confronto que a Rússia possa usar como pretexto para invasão.
Falando no parlamento, o ministro da Defesa da Ucrânia, Oleksiy Reznikov, insistiu que as forças do governo manteriam a calma.
“A Ucrânia está intensificando suas defesas. Mas não temos intenção de realizar operações militares” contra os separatistas ou a Crimeia anexada à Rússia, disse ele.
‘Mantenha a cabeça fria’
“Nossa missão não é fazer nenhuma das coisas que os russos estão tentando nos provocar”, acrescentou Reznikov. “Temos que recuar, mas manter a cabeça fria.”
O Ministério da Defesa russo aumentou ainda mais a aposta ao anunciar que Putin supervisionaria no sábado um “exercício de forças estratégicas de dissuasão? durante o qual mísseis balísticos e de cruzeiro serão lançados”.
A força aérea, unidades do distrito militar do sul, bem como as frotas do Norte e do Mar Negro, estariam envolvidas.
A postura agressiva da Rússia enviou ondas de choque diplomáticas pelo Ocidente, lutando para combater um inimigo imprevisível durante o que foi descrito como a pior ameaça à segurança europeia desde a Guerra Fria.
Líderes do Grupo dos Sete países ricos realizarão uma conferência virtual na próxima quinta-feira com a crise da Ucrânia no topo da agenda, disse a Alemanha, que detém a presidência rotativa do grupo, na sexta-feira.
Abrindo a Conferência de Segurança de Munique, a ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, disse que a Rússia está fazendo uma “ameaça absolutamente inaceitável” com o aumento de suas tropas.
“Esta crise não é, portanto, uma crise da Ucrânia. É uma crise da Rússia. Instamos a Rússia a retirar suas tropas imediatamente”, disse ela.
“Os sinais iniciais nesse sentido foram um vislumbre de esperança, mas precisamos ver ação agora. Porque a ameaça russa continua real.”
O chefe da ONU, Antonio Guterres, disse na cerimônia de abertura que se a crise se transformar em uma guerra “seria catastrófico”.
“Com uma concentração de tropas russas em torno da Ucrânia, estou profundamente preocupado com o aumento das tensões e o aumento da especulação sobre um conflito militar na Europa”, disse ele.
Publicado em 20/02/2022 08h44
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