Os cuidados com crianças estão se tornando mais urgentes na Nigéria devido à recusa do governo em proteger as meninas cristãs. Embora a idade legal de consentimento tenha tradicionalmente ficado em segundo lugar em relação ao que é percebido como o direito dos pais de se casar com suas filhas quando quiserem, a Nigéria está começando a sentir o retrocesso global contra o casamento infantil.
Ainda assim, a população muçulmana da Nigéria é resistente à mudança que está por vir. Hoje, 16% das meninas muçulmanas se casam antes de completar quinze anos. Esse número chega a 48% no norte predominantemente muçulmano do país. Em 2013, o Senado da Nigéria rejeitou uma recomendação que padronizaria a idade legal nacional de consentimento para dezoito anos em todos os casos, abolindo isenções para comunidades muçulmanas e tradicionais. Os senadores argumentaram que a lei discriminaria as meninas muçulmanas, que são consideradas “maiores” quando casadas.
Para noivas crianças, essa decisão cabe aos pais. A questão do casamento infantil na Nigéria também é uma questão de liberdade religiosa, pois nos casos em que uma menina cristã é sequestrada, doutrinada e casada à força por seus captores muçulmanos, outros muçulmanos muitas vezes justificam o incidente por motivos religiosos. O casamento de menores é um problema em toda a Nigéria, mas é particularmente problemático para os cristãos no norte, onde os governos estaduais muitas vezes se recusam a proteger as famílias cristãs de abusos. Como resultado, os cristãos no norte da Nigéria perderam o direito à segurança de seus filhos.
O seguinte é um trecho de uma carta escrita por Anna Nimmyel, uma mulher cristã que vive no estado de Kaduna, Nigéria. Anna é mãe solteira de uma garota de 16 anos chamada Grace. Há mais de dois meses, Grace foi sequestrada por um muçulmano chamado Mallam Abdulra’ub. Por 17 dias, Anna não teve notícias de sua filha até que o sequestrador finalmente ligou para informá-la de que Grace havia sido convertida à força ao Islã.
Ela entrou em contato com a polícia, que deteve Mallam, mas apenas exigiu que ele passasse uma noite em uma cela da polícia e foi liberado sem fiança. Grace foi detida na prisão por 7 dias, mas acabou sendo devolvida ao seu sequestrador. Ela ainda não voltou para sua mãe, com o Gabinete Inter-religioso do Estado de Kaduna, que está cuidando do caso, dizendo que eles não podem devolver a menina para sua mãe, pois ela agora é de uma religião diferente.
Com relação ao seu apelo às autoridades para recuperar sua filha, Anna escreve: “No momento em que escrevo esta petição, a garota está sob custódia de um clérigo islâmico para morar com ele, conforme indicado pela Kaduna Interfaith, sob o pretexto de que eles não podem forçar a menina a voltar para a mãe, já que ela se recusou a fazê-lo. Eu chorei e implorei de joelhos à polícia e à Interfaith que eles deveriam entregar minha filha, pois não tenho problema com a menina ter uma religião diferente. Eu disse a eles que a garota é minha única filha e ela é tudo que eu tenho neste mundo, mas meu pedido não foi atendido”.
Anna passou a citar seções da constituição nigeriana que deveriam proteger os menores, incluindo a Seção 29(4) da Constituição da República Federal da Nigéria de 1999 (conforme alterada), que define um menor como qualquer pessoa com idade inferior a 18 anos velho.
A constituição nigeriana passa a definir a separação de um menor de seus pais como crime. Em sua carta, Anna chama a polícia nigeriana e o escritório inter-religioso do estado de Kaduna pelo tratamento do caso e pela recusa em reunir Anna com sua filha.
Por favor, ore por Anna e sua filha, bem como por muitas outras jovens que sofreram um destino semelhante.
Publicado em 21/08/2022 08h05
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