Xi Jinping parece prestes a ser indicado como secretário-geral do Partido Comunista da China na segunda-feira por mais cinco anos. Ele está no poder há dez anos e há sinais de que Xi deve se tornar efetivamente ‘presidente vitalício’ até que ele decida se aposentar.
Comentaristas estão dizendo que Xi tem o maior controle sobre as rédeas do poder desde os dias do notório presidente Mao, um homem responsável pela morte de dezenas de milhões.
Embora o governo de Xi esteja longe do reinado bárbaro de Mao, os dois homens têm muito em comum, em particular, uma forte aversão à religião. E, especialmente nos últimos anos, os cerca de 100 milhões de cristãos da China sentiram suas liberdades já limitadas sendo lentamente apagadas.
“No ambiente atual, o controle sobre as igrejas domésticas está ficando cada vez mais rígido”, diz Noel, um pastor do sudoeste da China.
“Muitas igrejas domésticas não têm a chance de se reunir e se reunir publicamente. Com a pandemia, a situação está piorando. As igrejas domésticas são forçadas a deixar de funcionar.”
O analista de perseguição da Portas Abertas para a Ásia, Thomas Muller, disse: “O PCC está cada vez mais paranóico em seu controle da China e de seus cidadãos.”
“Você precisa ver tudo o que eles fazem através das lentes de segurança e controle. Você pode ver isso na maneira como eles aplicaram restrições draconianas à Covid em todo o país e na maneira como as comunidades religiosas são restritas, assediadas ou até desligar.”
Os controversos regulamentos “Zero Covid” são vistos por muitos cristãos como uma desculpa para estender ainda mais seu controle sobre a vida de seus cidadãos.
“Neste cenário, a maioria das igrejas deve se reunir online ou se reunir em pequenos grupos com apenas algumas pessoas”, diz Suyi, um parceiro do Open Doors que pesquisa o estado atual das liberdades religiosas na China.
“Algumas igrejas, como as do interior, foram instruídas a parar de se reunir completamente.
“Os líderes da aldeia até têm o direito de obstruir a reunião.”
De acordo com Thomas Muller, a pandemia veio a calhar para o Partido Comunista: “Foi muito natural para eles fazer com que essas igrejas parassem sem ter que fechá-las com força ou violência.
“Quando outras partes da sociedade reabriram, eles foram autorizados a se encontrar novamente. Os cristãos das igrejas domésticas não oficiais simplesmente não foram autorizados a se encontrar mais.”
O resultado é que as “igrejas domésticas” da China – que originalmente se reuniam em casas, mas acabaram se mudando para instalações comerciais à medida que as congregações aumentaram para centenas ou até milhares – estão sendo levadas a se reunir em casas novamente, para evitar vigilância e fechamento.
“As igrejas se dividiram em pequenos grupos, onde apenas algumas famílias se encontram todas as vezes”, diz Noel. “Isso se tornou o novo normal.”
Isso apresenta grandes problemas para o crescimento espiritual a longo prazo da igreja, como Thomas diz: “Uma das grandes questões agora é se, se você tem as igrejas para se dividir em pequenos grupos, naturalmente precisa de líderes para cada grupo.
“Então, de onde você encontra essas centenas de líderes de pequenos grupos? Como você os equipa para que sejam bem treinados e compartilhem ensinamentos sólidos e saudáveis?”
De fato, o trabalho de um líder cristão é, em muitos aspectos, nada invejável, como admite Noel.
“Para nós, como pastor ou evangelista, os desafios que enfrentamos são grandes por causa da pressão do governo.
“Na semana passada, recebi vários telefonemas das autoridades. Eles me fizeram muitas perguntas sobre o meu trabalho e também me pediram para ir à delegacia várias vezes para registrar depoimentos.
“Outro exemplo: meu filho fazia parte de um grupo de bate-papo cristão. Não temos ideia de como seu professor da escola sabia disso, mas ele exigiu que meu filho deixasse o grupo. Seu professor o encontrou algumas vezes e o aconselhou a cortar seus laços com sua igreja. Ele até lhe disse que se ele quisesse se formar sem problemas, ele deveria evitar qualquer atividade da igreja.”
As igrejas também estão sendo instruídas a não permitir que os jovens participem de seus cultos dominicais. Até mesmo as igrejas oficialmente sancionadas do Movimento dos Três Partidos Independentes foram instruídas a interromper as atividades da Escola Dominical.
“Estamos sendo controlados”, diz Noel. “Alguns pastores já deixaram a região. Alguns pastores locais desistiram de seu trabalho. Às vezes me sinto solitário. Às vezes me sinto pressionado.
Em suma, como diz Thomas Muller, “o espaço em que o cristianismo pode legitimamente existir está diminuindo lentamente”.
No entanto, acrescenta, isso não significa necessariamente que o crescimento do cristianismo na China será necessariamente estancado.
“Os cidadãos chineses estão cada vez mais procurando sentido, especialmente com a estagnação econômica e a falta de empregos. E isso é algo que até o partido comunista reconheceu.
“A resposta deles é ‘se você tem que ter fé, por favor, que seja o confucionismo, que é nativo da China e enfatiza a obediência aos líderes. No entanto, para muitos chineses, isso não é suficiente. Os cristãos têm uma alternativa real”, disse. ele disse.
E, ainda mais importante, diz Noel, é que, à medida que se tornam mais isolados, não nos esqueçamos deles e de suas necessidades: “Por favor, continue orando para que os crentes tenham uma fé forte e continuem a se reunir sob essa perseguição contínua”.
Muller concorda: “Os crentes estão se adaptando a esse novo normal. Eles são cautelosos, mas nem todos temerosos. O que é crucial para eles é saber que não estão esquecidos, porque há cada vez menos possibilidades de interagir com o, com o corpo internacional de Cristo. Então, de qualquer maneira que possamos manter as mensagens de apoio chegando até eles, melhor.”
Publicado em 24/10/2022 10h06
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