Um ministério cristão com sede no Texas que uma vez contrabandeou Bíblias para a União Soviética entregou a maior doação de Bíblias infantis para o país da Europa Oriental da Macedônia do Norte, onde muitas crianças não têm acesso às Escrituras em seu próprio idioma.
Fundada em 1961, a Eastern European Missions (EEM) imprime e distribui Bíblias gratuitas para a Europa Oriental e nações vizinhas, entregando-as a campos de jovens, escolas, centros de refugiados e outros lugares que precisam da Sagrada Escritura.
A organização começou quando um pequeno grupo de missionários começou a introduzir Bíblias na União Soviética e continuou fornecendo acesso às Escrituras em lugares aparentemente inacessíveis.
A EEM entregou recentemente mais de 225.000 Bíblias infantis para a Macedônia do Norte depois que o governo do país, tendo ouvido sobre o trabalho da EEM, deu ao grupo permissão para entregar Bíblias na região. A campanha de arrecadação de fundos do grupo Bíblias para Crianças tornou a doação possível.
O governo ouviu que a EEM entregou 650.000 Bíblias para escolas públicas na Croácia no ano passado, com as Bíblias transportadas para as escolas através de nove caminhões semi-reboques.
Bart Rybinski, vice-presidente de Operações Europeias da EEM, disse que o ministério está conectado com o governo da Macedônia do Norte devido ao trabalho anterior da organização com a Sociedade Bíblica da Macedônia do Norte. A EEM entrou em contato com a Sociedade Bíblica para obter os direitos de publicação de seus textos, e o grupo tinha ligações com o governo e as igrejas ortodoxas da região.
O presidente da EEM, Bob Burckle, disse ao The Christian Post que, quando a organização começou, a equipe teve sorte se pudesse entregar algumas centenas a alguns milhares de Bíblias por ano. Mas nos últimos anos, o grupo cresceu e entregou 1,5 milhão de Bíblias em mais de 20 idiomas para mais de 30 países no ano passado.
“A palavra de Deus é uma semente que estamos plantando, e nos unimos e nos unimos a várias organizações diferentes para nos ajudar a fazer isso”, disse Burckle em entrevista. “Nós vamos a grandes tradutores da Bíblia como a Liga Bíblica e então a diferentes sociedades bíblicas para obter suas traduções. E então eles pegam e formatam os livros, os colocam na palavra impressa, e então nós imprimimos, publicamos e distribuímos.”
Burckle disse que a maior parte do financiamento do grupo vem de indivíduos e igrejas. Pelo menos 1.082 igrejas nos Estados Unidos atualmente apoiam a missão do grupo, acrescentou.
Em julho, a EEM entregou as Bíblias ao Departamento de Relações Religiosas da Macedônia do Norte, que então distribuiu os livros para igrejas e indivíduos. Tanto Rybinski quanto Burckle participaram de uma cerimônia em Skopje para celebrar a doação e apresentar cópias dos livros que estão dando às crianças em idade escolar.
A Macedônia do Norte passou por conflitos com muitos de seus vizinhos após a queda da Iugoslávia no início dos anos 1990. O colapso da Iugoslávia resultou na República da Macedônia declarando sua independência em 1991.
“Durante muitos anos, houve conflito com o estado grego sobre o nome de seu país”, disse Rybinski. “Eles também tiveram um conflito recentemente este ano com a Igreja Ortodoxa Sérvia sobre ser reconhecida como uma Igreja Ortodoxa nacional por direito próprio. Do lado búlgaro, há divergências de cultura e história.”
A falta de influências positivas, disse Rybinski, levou o governo do país e os líderes da igreja a ver o benefício de as crianças terem uma Bíblia em seu próprio idioma, já que tal coisa não está amplamente disponível lá.
“É mais do que apenas a Bíblia”, disse Rybinski. “É a Bíblia em sua língua nacional, e isso é muito significativo para eles.”
Burckle disse que os líderes da Macedônia do Norte pediram à EEM que entregasse outras 225.000 bíblias em 2023, um pedido que a organização pretende atender.
Ele apontou para um “espírito de unidade” que une as pessoas, observando que todos podem concordar que todas as pessoas merecem acesso à palavra de Deus.
O presidente da EEM disse que sua organização quer garantir que todos tenham uma Bíblia e espera que as pessoas também se envolvam com as Escrituras.
“Você tem que ter [a palavra de Deus] em seu coração; você tem que tê-la totalmente dentro de todo o seu corpo e alma para apreciar e entender completamente o que Deus fez por nós e qual é a nossa esperança futura de como administrar as dificuldades da vida, que todos nós temos.”
Publicado em 02/11/2022 08h30
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