Lembrado como um dos episódios mais negros do final da Segunda Guerra Mundial, o bombardeio da cidade alemã de Dresden, cidade conhecida como Florença do Elba, realizado entre 13 e 14 de fevereiro de 1945 pela aviação Aliada (britânica e americana ), matou entre 20.000 e 45.000 pessoas. Cerca de mil aviões sobrevoaram Dresden, destruindo até as fundações uma cidade que, até então, não havia sido considerada um lugar de especial valor estratégico.
Milhares de bombas aliadas
Cerca de mil aviões pertencentes às forças aéreas norte-americanas e britânicas bombardearam a cidade de Dresden entre 13 e 14 de fevereiro de 1945, causando milhares de vítimas civis (entre 20.000 e 45.000 pessoas) e destruindo até as fundações o que havia sido considerado uma das mais belas cidades na Alemanha.
Museus e monumentos destruídos
Dresden apresentava belos edifícios barrocos e o impressionante Palácio Zwinger, que abrigava a famosa coleção de porcelana Meissen e Dresden. Também poderiam ser visitados magníficos museus de todos os tipos, como a Pinacoteca dos Mestres Antigos, o Museu Histórico com a sua imponente colecção de armas e as Salas de Ciências Físicas e Matemáticas. Tudo isso foi reduzido a cinzas.
Aviões com uma carga mortal
Às 21h51, os alarmes antiaéreos soaram e os habitantes de Dresden correram em direção aos porões de suas casas ou aos poucos bunkers que estavam operacionais. Em apenas oito minutos, os bombardeiros desencadearam sua “carga” fatal. As bombas blockbuster destruíram todos os telhados, portas e janelas, criando uma corrente de ar que alimentou os incêndios que se espalharam pela cidade graças às bombas incendiárias.
Bombas incendiárias caem na cidade
Uma terceira onda de aeronaves, conhecida como Plate Rack, consistindo de 254 bombardeiros Lancaster carregados com 500 toneladas de material explosivo, incluindo as famosas bombas blockbuster de duas toneladas, batizadas por sua capacidade de destruir um quarteirão inteiro, sobrevoou Dresden para deixar cair seu fardo mortal sobre ela, derrubando os poucos edifícios restantes.
A desolação mais absoluta
A Igreja de Nossa Senhora, Frauenkirche, com uma forma única em seu tipo, foi o monumento mais característico de Dresden. O prédio resistiu ao primeiro ataque, mas finalmente desabou devido às tremendas temperaturas que atingiu. Na foto, uma estátua na torre da prefeitura de Dresden observa a desolação que se estende a seus pés.
Dresden em 1910
Após a fundação do Reich alemão em 1871, Dresden hospedou uma das maiores guarnições militares de toda a Alemanha. Uma infinidade de quartéis surgiu na cidade, especialmente na parte norte. Também foi iniciada uma ambiciosa reforma urbana que mudou completamente a imagem de Dresden: pontes foram construídas sobre o Elba, ferrovias e estações foram construídas, o cais foi criado sobre o rio e em 1872 a primeira linha de bonde foi lançada. Edifícios novos e modernos completaram essa transformação: a prefeitura (1910), a ópera (1878) e vários edifícios municipais. Na virada do século, Dresden tinha uma população de mais de 500.000 habitantes, sendo a quarta cidade mais populosa da Alemanha.
Metas definidas
13 de fevereiro de 1945 foi a terça-feira gorda e as ruas de Dresden ficaram lotadas. Enquanto isso, no Reino Unido, assim que as condições meteorológicas foram confirmadas como favoráveis, um esquadrão de aviões decolou para iluminar a cidade de Dresden. Uma vez sobre ela, eles lançaram foguetes de fósforo, conhecidos como “árvores de Natal” pelos alemães. Pouco depois chegou outro esquadrão que se encarregaria de marcar com sinalizadores as áreas a serem bombardeadas.
As vítimas
A segunda onda de ataques a Dresden começou às 01h23 da manhã. Sem eletricidade, as sirenes tiveram que ser manipuladas manualmente. Naquela hora, o incêndio na cidade foi tão terrível que podia ser visto a cem quilômetros de distância; a coluna de fumaça subiu para 4.600 metros. As operações de extinção tiveram de ser interrompidas e o vidro e o metal chegaram a ser fundidos com as altas temperaturas. Os habitantes da cidade morreram queimados, devido a um choque térmico e sufocados nos abrigos por gases de combustão ou falta de oxigênio.
O inferno se abate sobre Dresden
Na Estação Central Haupt-bahnhof, a barbárie superou tudo que se possa imaginar. Os refugiados lotaram os vagões de carga, outros lotaram os corredores e túneis. Dois trens haviam acabado de chegar de Königsbruck com centenas de crianças que haviam sido evacuadas para o leste e agora estavam sendo evacuadas novamente para salvá-las do exército russo que se aproximava. Com as primeiras bombas incendiárias, os corredores e túneis foram inundados com fumaça. No segundo ataque, focado no bombardeio da estação, os refugiados foram sufocados ou queimados vivos. A intensidade do calor foi tal que derreteu corpos no pavimento. Nas palavras do jornalista Phillip Knightley: “As chamas devoraram toda a matéria orgânica em seu caminho: tudo o que era combustível queimado. Pessoas morreram por derretimento, incineração ou sufocação. No dia seguinte, aviões americanos chegaram para metralhar os sobreviventes que tentavam chegar à margem do Elba “.
Limpando os detritos
Os atentados de Dresden não foram os únicos. O objetivo principal desses ataques eram os centros urbanos de cidades como Colônia, Düsseldorf, Duisburg, Essen, Lübeck, Frankfurt ou Hamburgo. Nesta última cidade, estima-se que somente no desenvolvimento da chamada Operação Gomorra (que consistiu em uma série de bombardeios contra a cidade) cerca de 42.600 civis morreram e outras 37.000 pessoas ficaram feridas. O objetivo dos Aliados era punir a população civil e desmoralizar o povo alemão. Na foto, um grupo de voluntários limpa os escombros da rua Martin Luther King em Dresden.
A visita de Himler a Dresden
Em 21 de março de 1937, no auge do regime nazista, o First Team Marching Championship aconteceu em Dresden. Na foto, Reichsführer Heinrich Himler analisa a tripulação do SS Alemanha depois que seus componentes realizaram a marcha carregados com seus acessórios.
Comemorando o 40º aniversário em frente às ruínas da igreja Frauenkirche
Sobrevivente do bombardeio, Eleonore Kompish, então com 22 anos, chegou a afirmar que deixou de ser crente em 15 de fevereiro de 1945: “Antes do ataque a Dresden eu era uma pessoa muito crente, mas depois a ofensiva perdi a fé completamente. Não agüentava mais. Tudo havia se apagado. Foi um choque psicológico que tirou muitas coisas, entre outras, a fé”. Após a guerra, Dresden fez parte da República Democrática Alemã. Para comemorar o 40º aniversário do bombardeio, em 1985, a RDA e a República Federal da Alemanha emitiram uma declaração conjunta: “Que uma guerra nunca mais seja iniciada em solo alemão.”
O renascimento da Florença no Elba
Depois de ser totalmente destruída pelo bombardeio aliado de 1945, Dresden começou sua reconstrução, primeiro durante as décadas de domínio comunista e depois após a reunificação alemã. As antigas autoridades da Alemanha Oriental recuperaram edifícios históricos como a Hofkirche (a catedral), o Palácio Zwinger e a Ópera Semper. Mais tarde, após a queda do Muro de Berlim em 1989, as bolsas europeias contribuíram para a restauração da cidade. A catedral católica foi consagrada novamente em 1980, ainda sob o governo da RDA, enquanto a protestante Frauenkirchelo foi em 2005, quando sua bela cúpula foi concluída. Este belo edifício barroco tornou-se o símbolo do renascimento e da paz.
Hitler em Dresden
O presidente da República Alemã, Paul von Hindenburg, em janeiro de 1933 encomendou a formação do gabinete do líder do Partido Nazista, Adolf Hitler. De seu novo cargo, HItler pôde começar a implantar sua política, que combinava novas leis, propaganda e o uso da violência para acabar com a República de Weimar por dentro, um sistema que o novo Chanceler detestava. A morte de Hindenburg em agosto de 1934 foi usada por Hitler para declarar vaga a presidência da república e assumi-la junto com a chancelaria no novo cargo de Führer. Na imagem, Hitler visita Dresden em 30 de maio de 1934, pouco antes de tomar o poder absoluto na Alemanha.
Publicado em 14/02/2021 16h29
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