(crédito da foto: REUTERS / ALKIS KONSTANTINIDIS)
“Eles se foram, não podem nos machucar”, disse o homem de 59 anos, sentado em sua casa que ele reivindicou quando o Estado Islâmico foi expulso em 2017. “Mas não restam muitos de nós.”
Uma mensagem jihadista, “O Estado Islâmico perdura”, ainda está grafitada no portão da frente de Thanoun Yahya, um cristão iraquiano da cidade de Mosul, rabiscada por militantes islâmicos que ocuparam sua casa por três anos quando governaram a cidade.
Ele se recusa a removê-lo, em parte em desafio aos militantes que acabaram sendo derrotados pelas forças iraquianas, mas também como um lembrete de que a comunidade cristã dispersa e cada vez menor do Iraque ainda vive uma existência precária.
“Eles se foram, não podem nos machucar”, disse o homem de 59 anos, sentado em sua casa que ele reivindicou quando o Estado Islâmico foi expulso em 2017. “Mas não restam muitos de nós. a geração mais jovem quer partir. ”
A dura escolha enfrentada por muitos cristãos no Iraque de maioria muçulmana será destacada durante a primeira visita papal à nação bíblica. A viagem do Papa Francisco vai de 5 a 8 de março e incluirá uma parada em Mosul.
Yahya vendeu a oficina de metalurgia da família para pagar o resgate de seu irmão, sequestrado por militantes da Al Qaeda em 2004, quando cristãos eram sequestrados e executados.
Desde então, ele viu irmãos partirem para o exterior e o trabalho e a renda diminuíram.
Dos 20 parentes que moraram no bairro, apenas sua família de seis pessoas permanece.
Os cristãos do Iraque enfrentaram distúrbios ao longo dos séculos, mas um êxodo em massa começou após a invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003 e se acelerou durante o reinado do Estado Islâmico, que brutalizou minorias e muçulmanos.
Centenas de milhares partiram para áreas próximas e países ocidentais.
Nas planícies de Nínive ao norte do Iraque, lar de algumas das igrejas e mosteiros mais antigos do mundo, os cristãos remanescentes costumam viver deslocados em aldeias que caíram facilmente para o Estado Islâmico em 2014 ou em enclaves de cidades maiores, como Mosul e a cidade autônoma vizinha Região curda.
O governo islâmico de quase um terço do Iraque, com Mosul como capital, terminou em 2017 em uma batalha destrutiva com as forças de segurança.
‘SÓ DEUS PODE AJUDAR’
A ruína física e econômica permanece. As autoridades iraquianas têm lutado para reconstruir áreas dizimadas pela guerra, e grupos armados que o governo não tem sido capaz de controlar disputam territórios e recursos, incluindo centros cristãos.
Os cristãos dizem que ficaram com um dilema – retornar às casas danificadas, se reinstalar no Iraque ou migrar de um país que a experiência mostrou que não pode protegê-los.
“Em 2014, os cristãos pensaram que seu deslocamento duraria alguns dias”, disse o cardeal Louis Sako, chefe da Igreja Católica Caldéia do Iraque.
“Durou três anos. Muitos perderam a esperança e migraram. Não há segurança ou estabilidade.”
Os cristãos indígenas do Iraque são estimados em cerca de 300.000, um quinto do 1,5 milhão que vivia no país antes da invasão de 2003 que derrubou o líder muçulmano sunita Saddam Hussein.
Os cristãos foram tolerados sob o governo de Hussein, mas apontados como responsáveis por sequestros e assassinatos no derramamento de sangue comunitário de meados dos anos 2000 em diante.
O Papa Francisco deve visitar o Iraque em uma viagem histórica que escapou a seus predecessores. Ele fará uma oração pelas vítimas do conflito em um local em Mosul, onde antigas igrejas estão em ruínas, antes usadas como tribunais religiosos pelo Estado Islâmico.
Os cristãos gostam da visita, mas não acreditam que isso vá melhorar sua sorte.
“O papa não pode nos ajudar, apenas Deus pode”, disse Yahya.
DESLOCADO, DISTRUSTFUL
A família de Yahya, que fugiu para a região do Curdistão no norte do Iraque durante o governo do Estado Islâmico, é uma das poucas dezenas que retornaram a Mosul de uma população original de cerca de 50.000 cristãos, de acordo com o clero local.
Seus dois filhos adolescentes ajudam na igreja local, a única totalmente reformada em Mosul, que ocupa cerca de metade de sua modesta capacidade aos domingos.
Firas, seu mais velho, encontra pouco mais de um dia por semana de trabalho casual e não vê futuro em Mosul, a segunda maior cidade do Iraque.
“Se eu quiser me casar, terei de ir embora. As mulheres cristãs daqui são deslocadas para outras áreas e não querem voltar”, disse ele. “Idealmente, eu iria para o Oeste.”
A experiência do Estado Islâmico, que disse aos cristãos para se converterem, pagarem um imposto ou serem mortos, e a incapacidade das forças de segurança iraquianas e curdas de impedir o grupo de saquear suas cidades natais, deixou muitos cristãos desconfiados de qualquer um que não fosse o seu.
A vizinha cidade cristã de Hamdaniya possui sua própria milícia, que as autoridades locais dizem ser necessária devido à proliferação de grupos paramilitares muçulmanos xiitas que buscam o controle de terras e militantes do Estado Islâmico que permanecem em esconderijos no norte do Iraque.
“Se não houvesse milícia cristã aqui, ninguém voltaria. Por que deveríamos contar com forças externas para nos proteger?” disse um líder da milícia local, que pediu anonimato.
Quase 30.000 cristãos, metade da população de Hamdaniya, retornaram, incluindo um pequeno número do exterior, e começaram a reconstruir a infraestrutura graças à ajuda estrangeira. É um raro ponto brilhante.
No vilarejo vizinho, o líder cristão Sako disse que a maioria dos cristãos não podia ou não queria voltar por medo de uma milícia xiita local e porque não-cristãos compraram suas propriedades na ausência deles.
Alguns demonstraram interesse em se reinstalar em Hamdaniya, mas as autoridades locais geralmente rejeitam isso, temendo que enfraqueceria a presença de cristãos iraquianos.
“Se as pessoas se mudam para cá de suas próprias aldeias, isso esvazia essas áreas de cristãos”, disse Isam Daaboul, o prefeito de Hamdaniya.
“Isso ameaça nossa existência em áreas que estivemos por gerações.”
Publicado em 26/02/2021 10h31
Artigo original:
Achou importante? Compartilhe!