Cinco trabalhadores cristãos do saneamento no Paquistão morreram desde terça-feira (11 de junho) por inalação de gases tóxicos, destacando como são forçados trabalhando sem equipamento de segurança adequado, disseram fontes.
Irfan Masih, Ratan Masih e Babar Masih sucumbiram na quarta-feira (12 de junho) aos gases venenosos enquanto limpavam um poço de esgoto na área da cidade satélite de Bhalwal, no distrito de Sargodha, província de Punjab. Um quarto trabalhador cristão, Naeem Masih, estava em estado crítico no Hospital Sede do Distrito de Sargodha.
Na província de Sindh, os cristãos Yunus Hidayat e Yunus Masih, e um hindu, Badal Gujrati, morreram na terça-feira (11 de junho) após inalarem gases tóxicos.
A tragédia na província de Punjab ocorreu quando um supervisor forçou os trabalhadores a entrar num poço sem equipamento de segurança adequado. As famílias dos trabalhadores falecidos organizaram posteriormente um protesto, colocando os corpos dos trabalhadores em frente à sede municipal de Bhalwal.
Os manifestantes exigiram que a ministra-chefe do Punjab, Maryam Nawaz Sharif, ordenasse um inquérito e tomasse medidas contra os responsáveis pelas mortes. Exigiram também que o governo fornecesse equipamento de segurança aos trabalhadores dos esgotos, lamentando que dezenas de pessoas tenham morrido devido aos gases tóxicos sem que fossem tomadas quaisquer medidas para enfrentar os perigos.
“Nossos irmãos continuam morrendo em bueiros. mas as suas mortes não conseguiram comover o governo”, disse Sikandar Farman, um cristão que foi anteriormente membro do Comité Municipal de Bhalwal. “Quantas vidas mais serão necessárias para que as autoridades compreendam a situação destes trabalhadores?”
O Ministro de Punjab para Assuntos de Minorias, Ramesh Singh Arora, disse que o governo lamenta a morte dos trabalhadores e garantirá o fornecimento de equipamentos de segurança.
“Este é um incidente muito infeliz, e a ministra-chefe Maryam Nawaz Sharif anunciou uma compensação de 3 milhões de rúpias paquistanesas [US$ 10.765) para as vítimas”, disse Arora ao Christian Daily International-Morning Star News. “Ela também solicitou um relatório sobre o incidente às autoridades envolvidas.”
Ele acrescentou que o governo orientou os médicos a garantir o melhor tratamento médico possível para Naeem Masih e desejou-lhe uma recuperação rápida.
Mortes na província de Sindh
Um dia antes das mortes em Bhalwal, dois cristãos e um hindu morreram de asfixia enquanto limpavam um bueiro entupido na cidade de Tando Muhammad Khan, em Hyderabad, província de Sindh.
Os cristãos Yunus Hidayat e Yunus Masih, e um hindu, Badal Gujrati, estavam limpando uma sarjeta perto de uma mesquita quando inalaram gases tóxicos e morreram. Masih deixou esposa e cinco filhos, enquanto Hidayat era casado, mas morava sozinho. Gujrati deixa sua esposa e um filho de 18 meses, disseram fontes.
As mortes desencadearam protestos furiosos de familiares, que organizaram uma manifestação que bloqueou a estrada Tando Mohammad Khan-Badin durante quatro horas, perturbando gravemente o trânsito. Sete manifestantes, incluindo três mulheres, desmaiaram devido ao calor escaldante durante o bloqueio.
O presidente do Comitê Municipal de Tando Muhammad Khan, Syed Shahnawaz Shah, disse aos manifestantes que o governo forneceria uma compensação de 300 mil rúpias (US$ 1.077) para cada trabalhador falecido e prometeu empregos para seus herdeiros. Ele prometeu mais compensações por parte do governo Sindh, após o que os manifestantes se dispersaram.
Shah disse em entrevista coletiva posterior a formação de um comitê de sete membros para investigar as mortes.
Os cristãos marginalizados no Paquistão, de maioria muçulmana, muitas vezes trabalham nos empregos mais mal pagos, mais sujos e mais perigosos sem equipamento de proteção adequado. Os ativistas dos direitos humanos dizem que, apesar das repetidas garantias do governo, as condições de trabalho dos trabalhadores dos esgotos não mostraram qualquer melhoria.
“Tais incidentes envolvendo trabalhadores sanitários não são novos; isso acontece há anos”, disse Sunil Gulzar, um cristão que trabalha pelos direitos dos trabalhadores do saneamento. “Muitos trabalhadores dos esgotos morreram ou sofreram ferimentos graves e incapacitantes ou problemas de saúde porque não receberam equipamentos de segurança.”
Gulzar disse ao Christian Daily International-Morning Star News que os trabalhadores do saneamento eram um dos segmentos mais marginalizados da sociedade paquistanesa.
“Há anos que temos feito esforços para persuadir o governo fornecendo equipamento de proteção especial a estes trabalhadores, mas tudo o que obtemos são garantias”, disse ele. “Parece que a vida destes trabalhadores não importa para o Estado.”
Os trabalhadores cristãos do saneamento Shan e Asif Masih morreram devido a gases tóxicos em 17 de março em Faisalabad.
O Paquistão ficou em sétimo lugar na lista mundial de observação da Portas Abertas de 2024 dos lugares mais difíceis para ser cristão, como foi no ano anterior.
Publicado em 15/06/2024 15h39
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