As supostas vítimas do traficante sexual condenado falecido Jeffrey Epstein terão a chance de contestar um acordo federal de não processo – muitas vezes referido como o acordo de confissão de “amor” de Epstein – que foi assinado há mais de uma década.
Courtney Wild, uma acusadora de Epstein originalmente conhecida como Jane Doe 1, bem como outra querelante conhecida como Jane Doe 2, havia entrado com um processo original em 2008 para anular o acordo de não acusação. Eles argumentaram que os promotores do Departamento de Justiça (DOJ) violaram seus direitos sob a Lei dos Direitos das Vítimas do Crime (CRVA) de 2004 ao selar o negócio sem consultar ou informar as supostas vítimas.
O Tribunal de Apelações dos EUA com sede em Atlanta para o tribunal do 11º Circuito decidiu na sexta-feira (pdf) que as supostas vítimas terão seu caso analisado em banc – um termo legal que significa que um caso será ouvido perante toda a bancada de um tribunal , em vez de apenas por um painel de juízes selecionados do banco. A decisão anula uma decisão anterior de 2 a 1 do painel de três juízes do 11º Circuito, em abril, que rejeitou o argumento de Wild.
“Eu tinha confiança de que esse dia chegaria”, disse Wild em um comunicado à mídia. “Lutamos por 12 anos e, como eu disse antes, não importa quantos obstáculos se acumulem, nunca desistiremos de lutar pelo que é certo.”
‘Acordo amoroso’
O acordo de não acusação foi assinado em 2007 com o DOJ por meio do Distrito Sul da Flórida, em Miami. O ex-secretário do Trabalho Alex Acosta era o procurador dos EUA na época. Acosta renunciou depois que Epstein foi preso sob novas acusações separadas em julho de 2019.
O acordo judicial refere-se a quando Epstein foi anteriormente acusado em 2007 de operar uma rede internacional de sexo infantil envolvendo pelo menos 30 meninas menores de idade, da qual Wild fazia parte, na mansão de Epstein em Palm Beach e na Ilha de Little St. James – um 72- acre propriedade em uma ilha privada no Caribe.
O acordo de confissão, conforme mostrado em um recente processo judicial federal (pdf), envolveu Epstein se confessar culpado em 2008 de apenas duas acusações de crime de solicitar uma prostituta menor em tribunal estadual, ao invés de tribunal federal. Epstein teve que se registrar como agressor sexual. Epstein também forneceu informações não divulgadas às autoridades sob o acordo.
Em troca, Epstein evitou uma pena séria atrás das grades, cumprindo pouco menos de 13 meses em uma seção privada da prisão do condado de Palm Beach, na Flórida. Durante esse tempo, ele recebeu um programa de liberação do trabalho que lhe permitia sair da prisão 12 horas por dia, seis dias por semana, e trabalhar sem supervisão em seu escritório no centro de West Palm Beach. A sentença de 13 meses de Epstein é considerada uma das mais brandas da história dos EUA para um criminoso sexual.
Os advogados de Epstein argumentaram que, de acordo com o acordo judicial, ele era imune a quaisquer novas acusações federais por crimes cometidos durante o período de cerca de 2001 até setembro de 2007.
Epstein morreu aos 66 anos em agosto de 2019 em uma prisão de Nova York e foi determinado como tendo cometido suicídio pelo Escritório do Examinador Médico da Cidade de Nova York. Sua morte desencadeou várias investigações.
Ghislaine Maxwell, associada de longa data de Epstein, agora enfrenta acusações de ajudar Epstein a recrutar e, eventualmente, abusar de meninas de 1994 a 1997, e está sendo presa em Nova York. Se condenada, ela pode pegar até 35 anos de prisão.
Petição
O juiz distrital dos EUA Kenneth Marra em fevereiro de 2019 decidiu (pdf) que os promotores do Ministério Público do Distrito Sul da Flórida, incluindo Acosta, infringiram a lei (o CRVA) quando não informaram as supostas 30 vítimas do acordo judicial em 2007
Em setembro de 2019, Marra decidiu encerrar o caso apresentado por Wild e Jane Doe 2, não desistindo do acordo judicial de 2007.
Ele negou quase todos os pedidos de reparação, incluindo a decisão de que não eram devidos quaisquer danos em dinheiro do governo dos EUA e recusou-se a cumprir sua exigência de que o governo entregasse os registros do FBI ligados à investigação de Epstein. Ele também disse que a morte de Epstein em agosto de 2019 tornou o caso discutível.
Em uma opinião, Marra escreveu que o pedido de restituição das supostas vítimas é “essencialmente um pedido de indenização por danos em dinheiro do governo, o que não é permitido pela CVRA”.
Em uma contestação à decisão de Marra, Wild entrou com uma petição no tribunal de apelações em outubro de 2019, pedindo ao tribunal que ordenasse a Marra que fornecesse alívio às supostas vítimas sexuais. Em abril, o painel de três juízes do 11º Circuito decidiu (pdf) que o CRVA não protege as supostas vítimas antes que as acusações formais sejam apresentadas. No momento em que o acordo judicial foi fechado, nenhuma acusação foi registrada.
A última decisão do tribunal de apelações na sexta-feira anula a decisão do painel de três juízes.
A senadora Dianne Feinstein (D-Calif.) E a ex-Sens. Orin Hatch (R-Utah) e Jon Kyl (R-Ariz.), Que redigiram e co-patrocinaram o CRVA, entraram com um pedido de amicus (pdf) em maio em apoio à petição de Wild para uma nova audiência en banc.
“Esta é uma decisão importante para as vítimas de crimes, não apenas para as vítimas de Epstein, mas para todas as vítimas de crimes federais”, disseram os advogados de Wild, Paul Cassell e Brad Edwards, ao Miami Herald na sexta-feira. “Estamos ansiosos para argumentar perante todo o Décimo Primeiro Circuito que [o] acordo ‘secreto’ viola a Lei dos Direitos das Vítimas do Crime e que este acordo específico deve ser rescindido.”
Publicado em 08/08/2020 18h54
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