O Departamento de Estado dos EUA reafirmou sua decisão de remover a Nigéria de sua lista de países de preocupação particular por violações da liberdade religiosa depois de realizar uma “revisão cuidadosa” após objeções de cristãos nigerianos, grupos de direitos humanos e membros do Congresso.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse ao The Christian Post em uma declaração por e-mail que a Nigéria não atende ao “limite legal para designação sob a Lei Internacional de Liberdade Religiosa”.
A lei declara que deve ser política dos EUA “condenar as violações da liberdade religiosa e promover e ajudar outros governos na promoção do direito fundamental à liberdade de religião”.
No entanto, o Departamento de Estado disse ao CP que continua preocupado com a situação da liberdade religiosa na Nigéria e continuará pressionando o governo para resolvê-los.
“O Departamento de Estado redesignou o Boko Haram e o ISIS-WA como Entidades de Interesse Particular pela liberdade religiosa”, afirmou o porta-voz. “Também designou essas entidades Organizações Terroristas Estrangeiras (FTOs) e Terroristas Globais Especialmente Designados (SDGTs).”
O porta-voz destacou que o Embaixador Geral para a Liberdade Religiosa Internacional Rashad Hussain se reuniu recentemente com o Presidente nigeriano Muhammadu Buhari, o Ministro nigeriano de Relações Exteriores Geoffrey Onyeama e o Conselheiro de Segurança Nacional Nigeriano Babagana Monguno durante sua viagem à Mauritânia.
“[Eles] discutiram uma série de questões de liberdade religiosa com eles”, continuou o porta-voz.
No início deste mês, o deputado Chris Smith, R-N.J., e vários de seus colegas republicanos e democratas apresentaram o HRes82. A resolução insta o Departamento de Estado a redesignar a Nigéria como um país de particular preocupação e pede a nomeação de um enviado especial para monitorar os abusos dos direitos humanos na região.
A designação CPC traz consigo a possibilidade de sanções e outras ações de dissuasão para influenciar esses países a melhorar as condições de liberdade religiosa.
Grupos de direitos cristãos alertam há anos sobre a deterioração das condições de liberdade religiosa na Nigéria em meio à ascensão de grupos terroristas como o Boko Haram e o Estado Islâmico no nordeste. Além disso, os defensores alertaram sobre um aumento na violência mortal contra comunidades predominantemente cristãs cometida por pastores radicais nos estados ricos em agricultura do Cinturão Médio, enquanto o país lida com a desertificação e erosão dos recursos naturais. Os críticos do governo de Buhari afirmam que ele não está fazendo o suficiente para conter a violência.
De acordo com o grupo de vigilância Portas Abertas, a Nigéria ocupa o 6º lugar na lista de observação mundial de 2023 da organização, que classifica os 50 piores países em perseguição cristã. O grupo de vigilância informou que em 2022, 5.014 cristãos foram mortos por sua fé e 4.726 foram sequestrados.
Como relatou o The Christian Post, o governo Biden adotou uma abordagem diferente para lidar com a crescente violência na Nigéria do que o governo Trump. O secretário de Estado Antony Blinken removeu a Nigéria da lista do CPC em novembro de 2021, depois que ela foi adicionada à lista pelo então secretário de Estado Mike Pompeo sob o governo Trump em dezembro de 2020.
Um relatório de liberdade religiosa de 2021 divulgado pelo Departamento de Estado em junho de 2022 citou testemunhos de “organizações da sociedade civil e mídia”, que “afirmaram que a insegurança era generalizada em todo o país e aumentou em todo o país, principalmente na região noroeste”.
Como observou o relatório, a religião predominante na região noroeste do país é o Islã.
“Houve violência generalizada envolvendo pastores predominantemente muçulmanos e principalmente cristãos, mas também muçulmanos, agricultores, particularmente no Centro-Norte, mas também no Noroeste (onde a maioria dos agricultores era muçulmana) e nas regiões do Sudoeste”, observou o relatório.
“De acordo com o rastreador de segurança da Nigéria mantido pelo Conselho de Relações Exteriores, houve cerca de 10.399 mortes por conflitos violentos durante o ano, em comparação com 9.694 em 2020”.
O relatório citou assassinatos de cristãos que o CP havia relatado anteriormente, como a morte de um pastor cristão de 39 anos e seu filho de 3 anos por pastores radicais Fulani em 2021.
No mesmo mês em que Blinken anunciou pela primeira vez a remoção da Nigéria da lista do CPC, ele se reuniu com altos funcionários do governo na Nigéria e levantou preocupações sobre questões de liberdade religiosa. Blinken e diplomatas dos EUA também se reuniram com o presidente Muhammadu Buhari e o vice-presidente Yemi Osinbajo.
“As autoridades dos EUA também abordaram as tensões religiosas e os esforços para reunir grupos religiosos com vários governadores de estado – incluindo os governadores dos estados de Kaduna, Kano, Benue, Nasarawa, Taraba, Borno, Plateau, Akwa Ibom, Enugu e Abia – e outros funcionários do governo em todo o país”, diz o relatório. “Eles discutiram os esforços de base do governo e apoiados pelo governo para reduzir a violência, combater a insegurança e promover a liberdade religiosa e a tolerância inter-religiosa”.
A Comissão bipartidária dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional, que assessora o Departamento de Estado e o Congresso sobre questões de liberdade religiosa, criticou a remoção da Nigéria da lista do CPC.
“A USCIRF está especialmente descontente com a remoção da Nigéria de sua designação CPC, onde foi colocada por direito [em 2020]”, disse a presidente da USCIRF, Nadine Maenza, na época.
Nina Shea, advogada de direitos humanos e diretora do Centro de Liberdade Religiosa do Instituto Hudson, disse ao CP no ano passado que “o Departamento de Estado perdeu a visão geral das minorias cristãs vulneráveis do norte da Nigéria sendo repetidamente atacadas e expulsas de suas aldeias por extremistas muçulmanos e seus agentes que agem com total impunidade”.
“As autoridades falham em investigar e processar os perpetradores dessas atrocidades em grande escala e, além disso, processar e ameaçar os jornalistas locais que as noticiam”, afirmou ela.
“Há uma lacuna incompreensível entre os relatórios do Departamento de Estado e o que os cristãos desesperados estão relatando aos defensores da liberdade religiosa aqui. narrativa política favorecida pelo Estado. Essa narrativa diz que a violência do norte é impulsionada por um conflito sobre a escassez de recursos como resultado da mudança climática.”
Publicado em 12/02/2023 09h05
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