A violência contra os cristãos na Nigéria “pode pavimentar o caminho para o genocídio”, alertou um grupo de parlamentares do Reino Unido nesta semana em um novo relatório analisando o impacto da violência praticada pelos extremistas do Boko Haram e milícias Fulani em todo o país da África Ocidental.
O Grupo Parlamentar de Liberdades Religiosas ou Crenças Internacionais de todos os partidos do Reino Unido, um grupo bipartidário de parlamentares de ambas as casas do parlamento, lançou seu novo relatório “Nigéria: revelando o genocídio?” na segunda-feira.
Enquanto a Nigéria continua lutando com a insurgência do Boko Haram e a existência de seu grupo dissidente, Província Islâmica da África Ocidental, os membros do APPG estão preocupados com relatos de violência crescente caracterizada como um “conflito entre fazendeiros e agricultores”, apesar de um número desproporcional de assassinatos. sendo realizado por pastores militantes Fulani contra comunidades agrícolas predominantemente cristãs na fértil região do Cinturão Médio.
Os defensores dos direitos internacionais sustentaram que o padrão de genocídio foi atingido na Nigéria, pois as estimativas sugerem que milhares de cristãos foram mortos no Cinturão Médio, como um processo tradicional de arbitragem entre agricultores e pastores por causa de colheitas danificadas quebras nos últimos anos.
A violência no Cinturão Médio e no nordeste da Nigéria (onde Boko Haram e ISWAP cometem atrocidades) levou ao deslocamento em massa de milhões, pois comunidades inteiras foram forçadas a fugir com medo de suas vidas na sequência de massacres.
“Entre todas as injustiças para o Reino Unido ajudar a corrigir em um futuro próximo, a perseguição generalizada e crescente dos cristãos deve estar no topo da lista”, disse o deputado Jim Shannon em comunicado. “Assim, como o Reino Unido enfrenta o desafio de bloquear e quarentena em massa pela primeira vez na memória, peço que você poupe um pensamento para os cristãos que enfrentam não apenas uma pandemia, mas também ameaças de violência e perseguição que podemos não imaginar.
O relatório insta o governo da Nigéria e a comunidade internacional a implementar recomendações para ajudar a salvar as vidas dos cidadãos nigerianos, como investigações e processos abrangentes.
“Como os ministros do governo nigeriano admitiram publicamente e com razão, os cristãos estão sendo cruelmente alvejados, especificamente por causa de sua fé”, afirma o relatório. “Sem dúvida, porém, muçulmanos pacíficos, por meio de violência colateral, também podem se tornar vítimas dessa cruel ideologia religiosa islâmica. É uma ideologia destrutiva e divisória que rapidamente se transforma em crimes contra a humanidade e pode abrir o caminho para o genocídio.”
“Não devemos hesitar em dizer isso”, acrescenta o relatório. “Infelizmente, o Boko Haram não é a única ameaça que os cristãos nigerianos enfrentam. Ataques de grupos armados de pastores Fulani resultaram na morte, mutilação, expropriação e despejo de milhares de cristãos. Às vezes, é difícil para nós no Ocidente imaginar esse tipo de sofrimento, por isso é importante que reconheçamos as histórias de sobreviventes.”
O relatório examina vários fatores que aumentam a violência praticada pelas milícias Fulani contra as comunidades agrícolas e a violência retaliativa periódica. Os fatores analisados incluem “competição de recursos, sectarismo religioso [a maioria dos pastores Fulani são muçulmanos], má gestão da terra pelo governo nigeriano, crescimento populacional, mudança climática e insegurança”.
“O rápido crescimento populacional, as mudanças climáticas e a desertificação diminuíram a água disponível para terras e pastagens e pressionaram os recursos?, afirma o relatório, citando uma estimativa das Nações Unidas de que cerca de 80% das terras agrícolas do Sahel estão degradadas e “as terras disponíveis para pastores estão encolhendo.”
Isso significa que a produção de grãos e alimentos está forçando os pastores “a uma busca desesperada por pastagens férteis”.
“À medida que os pastores viajam mais distâncias em busca de água e terra para pastagem, entram em conflito com os agricultores locais, que acusam os pastores de invadir suas terras e danificar suas colheitas”, acrescenta o relatório. “O aumento do conflito reduziu a capacidade dos líderes tradicionais de reduzir as tensões e resolver conflitos de forma amigável. Isso contribuiu para o colapso dos mecanismos históricos de solução de controvérsias e o conflito que virou violência.”
Embora haja fatores econômicos em jogo, o relatório também afirma que a escalada da violência “também deve ser vista no contexto do crescente poder e influência do extremismo islâmico no Sahel”.
“Vários grupos, como o Estado Islâmico na província da África Ocidental (ISWAP), uma lasca do Boko Haram e afiliada do califado enfraquecido do Daesh no Iraque e na Síria, continuam a expandir suas redes na Nigéria, Mali, Níger, Camarões, Chade e Burkina Faso”, explica o relatório. “Embora não necessariamente compartilhem uma visão idêntica, alguns pastores Fulani adotaram uma estratégia comparável ao Boko Haram e ao ISWAP e demonstraram uma clara intenção de atingir cristãos e símbolos da identidade cristã, como igrejas”.
O APPG recebeu numerosos relatórios sobre pastores cristãos e chefes de comunidade sendo alvejados.
“Durante muitos dos ataques, os agressores, segundo relato de sobreviventes, gritavam ‘Alá ou Akbar’, antes de destruir e acabaram com os infiéis ‘”, alega o relatório.
“Centenas de igrejas foram destruídas, incluindo mais de 500 igrejas no estado de Benue. Como o bispo de Truro concluiu em seu relatório para o Ministério das Relações Exteriores e da Commonwealth do Reino Unido, “a dimensão religiosa é um fator significativamente exacerbador” nos confrontos entre agricultores e pastores e “violência direcionada contra comunidades cristãs no contexto da adoração sugere que a religião desempenha um papel fundamental. ‘”
Embora os cristãos pareçam ser as principais vítimas da violência no cinturão do meio, o relatório explica que os ataques dos pastores Fulani “levaram a violências periódicas de retaliação, à medida que as comunidades agrícolas concluem que não podem mais confiar nas autoridades para proteção ou justiça.”
“Alguns vigilantes locais, liderados por jovens, tomam o assunto com suas próprias mãos, fazendo represálias violentas contra muçulmanos que eles acreditam que são apoiados pelo governo”, afirma o relatório. “Essa violência retaliatória não pode ser tolerada. No entanto, suas represálias devem ser vistas no contexto de uma necessidade urgente de as autoridades aplicarem o Estado de direito para proteger todos os seus cidadãos.”
No relatório, a baronesa Caroline Cox afirma que “a assimetria e a escalada de ataques das milícias Fulani bem armadas contra essas comunidades predominantemente cristãs são fortes e devem ser reconhecidas”.
“Tais atrocidades não podem ser atribuídas apenas à desertificação, mudança climática ou competição por recursos, como [o governo do Reino Unido] reivindicaram”, afirmou Cox.
A vice-presidente do APPG, Fiona Bruce, acrescentou que os ataques direcionados contra as igrejas e o “aumento das tensões religiosas” indicam que “a identidade religiosa desempenha um papel no conflito entre agricultores e pastores”.
“Alguns observadores locais chegaram ao ponto de descrever os ataques crescentes como uma campanha de limpeza étnico-religiosa”, disse Lord David Alton, de Liverpool, no relatório.
“Armadas com armamento sofisticado, incluindo AK-47 e, pelo menos em um caso, lançador de foguetes e granadas de propulsão, a milícia Fulani assassinou mais homens, mulheres e crianças em 2015, 2016 e 2017 do que o Boko Haram, destruindo , ultrapassando e apreendendo propriedades e terrenos e deslocando dezenas de milhares de pessoas. Isso é organizado e sistemático.”
O relatório observa que os pastores Fulani também foram vitimados como “criminalidade”, tendo desempenhado um papel em alguns ataques a vilarejos, farfalhar de gado e seqüestros. O aumento da criminalidade e do banditismo rural coincidiu com o aumento dos preços do gado.
Os legisladores alertam que, devido à crescente criminalidade, “as pessoas deslocadas de suas comunidades e privadas de seus meios de subsistência têm maior probabilidade de se tornarem criminosas para sobreviver”.
“As evidências recebidas pelo APPG sugerem que a disponibilidade imediata e o baixo preço das armas de fogo na Nigéria desempenharam um papel na escalada da violência”, observa o relatório.
“A instabilidade contínua na Líbia levou a um enorme aumento no número de armas de fogo que chegam ao país. Combinado com o enorme suprimento de armas que sobraram das guerras civis na Libéria, Costa do Marfim e Serra Leoa, bem como a indústria manufatureira de armas da Nigéria, isso significa que as armas de fogo estão prontamente disponíveis na Nigéria e caíram drasticamente nos preços nos últimos anos.”
O relatório criticou o governo nigeriano, afirmando sua “incapacidade de fornecer segurança ou justiça às comunidades de agricultores ou pastores”.
“O fracasso em processar os autores de violência anteriores, ou prestar atenção às advertências precoces de ataques iminentes, facilitou o surgimento de milícias armadas que geralmente se formam ao longo de linhas etno-religiosas para proteger os interesses da comunidade”, afirma o relatório.
“A incapacidade dos governos federal e estadual da Nigéria de proteger os agricultores cristãos e a falta de vontade política de responder adequadamente a avisos ou de levar os autores de violência à justiça promoveram sentimentos de vitimização e perseguição.”
O APPG concorda com a conclusão da Anistia Internacional de que “a falha em proteger as comunidades, bem como os casos de assédio ou violência militar direta, combinados com a falta de vontade de instigar investigações legítimas sobre alegações de irregularidades, “demonstram, pelo menos, negligência intencional; na pior das hipóteses, cumplicidade ‘em nome de alguns membros das forças de segurança nigerianas”.
Na semana passada, um porta-voz da presidência nigeriana refutou as alegações de que um genocídio está sendo cometido contra cristãos na Nigéria, alegando que os esforços de legisladores e grupos de direitos humanos nos EUA fazem parte de uma campanha enganosa financiada por um grupo separatista que deseja costurar divisão e falta de confiança no governo.
Os advogados dos EUA que levantaram preocupações sobre as implicações genocidas da violência na Nigéria negaram a acusação do governo de que estão de alguma forma afiliados ao povo indígena de Biafra, uma organização que a Nigéria reconhece como uma organização terrorista.
“Se o governo nigeriano é cego para a questão da perseguição religiosa no país, é claro que a questão não será abordada”, escreveu Ewelina U. Ochab, co-fundadora da Coalizão para Resposta ao Genocídio.
“No entanto, a comunidade internacional não pode ser cega quanto aos relatos de atrocidades e deve fazer perguntas importantes. Como o governo nigeriano explica os assassinatos em massa na Nigéria, conforme registrados por várias organizações internacionais? O que o governo nigeriano está fazendo para garantir que os atos sejam investigados e os autores processados?”
Em 2018, a Câmara dos Representantes da Nigéria declarou que os assassinatos no estado de Plateau no Cinturão Médio eram um “genocídio”.
Em dezembro passado, o governo dos EUA incluiu a Nigéria pela primeira vez em sua lista especial de países que se envolvem ou toleram violações graves da liberdade religiosa.
Publicado em 20/06/2020 21h55
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