A Suprema Corte dos EUA ouviu os argumentos na quarta-feira em um caso de liberdade religiosa sobre se a cidade de Filadélfia agiu ilegalmente ao parar de colocar crianças adotivas em uma agência católica adotiva porque não certifica pais adotivos do mesmo sexo.
A alta corte do país ouviu os argumentos em nome de duas mães adotivas da área da Filadélfia que buscam reverter a decisão do governo municipal, que não coloca mais filhos adotivos nas casas de pais que fazem parceria com os Serviços Sociais Católicos da Arquidiocese de Filadélfia.
A cidade se opõe ao fato de que a organização não fornece certificação de adoção para casais de lésbicas ou gays, já que a Igreja Católica há muito ensina que o casamento é uma união entre um homem e uma mulher.
O problema começou em 2018, quando o governo da cidade passou a não colocar crianças em grupos de acolhimento que não colocam crianças em casas de casais do mesmo sexo, ou seja, Bethany Christian Services de Greater Delaware Valley e CSS de Filadélfia.
Enquanto o BCS of Greater Delaware Valley alterou sua política para permitir que funcionários trabalhassem com casais do mesmo sexo interessados em criar filhos para retomar a parceria com a cidade, o CSS tomou medidas legais.
Os pais adotivos do CSS, Sharonell Fulton e Toni Simms-Busch, que criaram mais de 45 crianças por meio do CSS, entraram com uma ação judicial com a ajuda da Becket, uma organização sem fins lucrativos para a liberdade religiosa. Becket representou as Little Sisters of the Poor em sua batalha na Suprema Corte contra o mandato de contracepção Obamacare.
Apesar de decisões anteriores contra as mães e o CSS, a Suprema Corte anunciou em fevereiro que ouviria o caso.
“Minha fé me levou a me tornar uma mãe adotiva para crianças que a sociedade abusou e descartou”, disse Fulton em um comunicado. “Como uma mulher solteira de cor, aprendi uma ou duas coisas sobre discriminação ao longo dos anos – mas nunca experimentei a discriminação religiosa vingativa que os políticos da cidade expressaram em relação à minha fé.”
Simms-Busch, que fez parceria com o CSS porque queria trabalhar com uma agência que afirmava a fé, disse em um comunicado que os juízes “levaram nossos argumentos a sério”.
Ela disse em uma chamada de imprensa na quarta-feira que a organização “salvou a vida de seus filhos” ao salvá-los da “fome, negligência e abuso”. Ela elogiou a organização por seu apoio por meio de ligações e treinamento noturnos, bem como pela ajuda fornecida em difíceis processos judiciais.
“Antes de me tornar um pai adotivo, eu era um funcionário adotivo na cidade de Filadélfia. Eu vi em primeira mão que nenhuma agência oferece melhor atendimento às famílias do que os Serviços Sociais Católicos”, disse ela, acrescentando que se sentiu “chutada no estômago” no dia em que soube que a cidade não seria mais parceira do adotivo dos Serviços Sociais Católicos. programa “apesar de uma grave escassez de famílias adotivas”.
“Os Serviços Sociais Católicos atendem a todas as crianças carentes, independentemente de raça, religião ou orientação sexual. Aproximadamente 70% das crianças atendidas pelos Serviços Sociais Católicos são negras ou pertencem a outras minorias raciais. A maioria das famílias que atendem são famílias de minorias como a minha. A tentativa da cidade de tirar as casas dessas crianças e o apoio de famílias como a minha é impensável. De minha parte, não posso ficar parado e deixar a cidade de Filadélfia tirar o futuro dessas crianças”.
Agora com maioria conservadora na Suprema Corte, os advogados de Becket estão otimistas. De acordo com uma declaração compartilhada pelo grupo jurídico, o juiz liberal Stephen Breyer disse durante a discussão que o incomoda que “nenhuma família jamais foi rejeitada por esta agência”.
Simms-Busch afirmou que, durante a audiência, o Juiz Brett Kavanaugh reconheceu que é necessário encontrar um equilíbrio entre a proteção de casais LGBT e as crenças religiosas.
“Ajudar crianças necessitadas não significa que tenhamos que fechar o lar adotivo religioso”, disse ela. “É por isso que hoje fiz algo que nunca pensei que faria: entrei para um caso no Supremo Tribunal Federal. Os Serviços Sociais Católicos defenderam-se a mim e à minha família e estou a defendê-los”.
Para Simms-Busch, ela quer garantir que seus filhos tenham a oportunidade de “quebrar o ciclo em que nasceram”.
“Se a cidade conseguir fechar os Serviços Sociais Católicos, outras crianças não terão a mesma sorte, alertou ela.”
O caso surge quando vários grupos de acolhimento religioso baseados na fé foram forçados na última década a interromper os serviços de acolhimento ou adoção devido à pressão do governo local ou estadual exigindo que grupos de acolhimento e adoção trabalhem com casais do mesmo sexo.
Lori Windham, a advogada Becket que defendeu o caso virtualmente perante a Suprema Corte, disse que todos os juízes estavam interessados em “encontrar uma maneira de permitir que casais do mesmo sexo sejam adotados enquanto também protegem a liberdade religiosa”.
“Acho que é um ponto importante neste caso”, disse Windham. “A cidade de Filadélfia está tentando fechar os Serviços Sociais Católicos – um ministério adotivo bem-sucedido de 200 anos – embora nenhum casal do mesmo sexo os tivesse abordado pedindo um certificado de adoção. Se alguma vez tivesse feito isso, eles os ajudariam a encontrar uma agência que possa fornecer essa certificação para eles.”
“Pareceu estar claro para o tribunal que não era necessário fechar esta agência para resolver essa disputa”, acrescentou Windham. “Acho que os juízes também estavam muito cientes do que estava em jogo aqui. Conforme discutido na discussão, 250 crianças são deixadas em casas coletivas. A cidade admite que precisa transferi-los para lares familiares amorosos, mas não vai colocar essas crianças em casas de famílias que trabalham com o Serviço Social Católico”.
O advogado acrescentou que na mesma semana que a cidade parou de colocar crianças com CSS e suas famílias parceiras, a cidade fez um apelo urgente para que mais 300 famílias adotivas aderissem ao sistema ao mesmo tempo em que estava “excluindo pais de sucesso como Toni e Sharonell.”
“Os juízes entenderam hoje que este caso tem grandes riscos e é um caso importante para o futuro do acolhimento religioso e os serviços que eles são capazes de fornecer às suas comunidades”, continuou ela, acrescentando que o tribunal lutou com as “questões complicadas sob a Constituição “e” onde a linha deve ser traçada.”
“Isso mostra que a lei existente aqui não motiva as autoridades municipais a encontrar soluções para proteger o exercício religioso e outros interesses. A lei existente permite que as autoridades municipais restrinjam o exercício religioso com as desculpas mais frágeis”, afirmou Windham. “A forma como este caso se desenrolou demonstra isso. O tribunal pareceu muito interessado em descobrir que lei será aplicada e como tornar as regras claras.”
Alguns observadores do caso acreditam que a maioria conservadora da Suprema Corte, incluindo a recém-confirmada juíza Amy Coney Barrett, provavelmente apoiará o CSS.
Elizabeth Sepper, professora de direito da Universidade do Texas em Austin, disse à NBC News que, pela forma como o tribunal é formado, é muito fácil ver uma probabilidade de cinco votos a favor da agência de adoção.
Os juízes liberais do tribunal levantaram preocupações sobre como este caso poderia impactar outras relações governo-empreiteiro, não apenas no aspecto de adoção. Enquanto isso, os conservadores na corte argumentaram que a cidade saiu de seu caminho para pegar “uma briga”.
“Se formos honestos sobre o que realmente está acontecendo aqui, não se trata de garantir que casais do mesmo sexo na Filadélfia tenham a oportunidade de ser pais adotivos”, disse o juiz Samuel Alito, nomeado por George W. Bush.
“É o fato de que a cidade não suporta a mensagem que os Serviços Sociais Católicos e a Arquidiocese estão enviando, continuando a aderir à visão antiquada sobre o casamento.”
Publicado em 06/11/2020 01h40
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