O confronto com a China está aí e os EUA estão perdendo. Não está perdendo tecnologicamente, ou pelo menos ainda não. Está perdendo ideologicamente. A China está ganhando não porque tenha uma ideologia mais atraente do que a dos Estados Unidos, mas porque não tem nenhuma.
A China é oficialmente um país comunista, mas ninguém acredita nos slogans do partido de antigamente – nem os cidadãos chineses que os ouvem, nem os funcionários que os repetem sem entusiasmo. A China, um estado nacionalista totalitário centralizado, não aspira ao verdadeiro comunismo. Seu único objetivo é a glória nacional. Em suas relações com outros países, Pequim não se preocupa com a natureza dos regimes, direitos humanos ou ideologia. Preocupa-se exclusivamente com as maneiras como as políticas de outros países interferem ou impulsionam sua própria ascensão à grandeza.
Em nítido contraste, a América de hoje é altamente ideológica. Prega e pontifica incessantemente no resto do mundo. No auge da Guerra Fria, os Estados Unidos consideravam seu respeito pelos direitos humanos, liberdade de expressão em particular, sua arma ideológica mais potente contra a intolerante União Soviética. Nas últimas décadas, essas boas ideias transformaram-se em novas versões de si mesmas que agora abrangem os direitos percebidos de grupos e minorias com base em raça, gênero e renda. Grupos oprimidos se multiplicam diariamente e reivindicam direitos universais. Apoiados pelo governo dos EUA, empresas e ONGs com bilhões em financiamento, eles ditam as regras de comportamento e defendem abertamente a abolição de todos os Estados-nação. Isso inclui os próprios Estados Unidos, que eles condenam como um país de racismo inerradicável e discriminação sem fim.
A reunião em 18 de março entre o secretário de Estado Antony Blinken e o chefe de relações exteriores do Partido Comunista Chinês, Yang Jiechi, forneceu um excelente exemplo de como os EUA se permitiram ser vítimas da propaganda. Yang repreendeu seu homólogo americano pelas muitas supostas transgressões da América contra o mundo – na verdade, eram exatamente as mesmas acusações que o embaixador soviético Andrei Gromyko fez muitas décadas atrás. O secretário Blinken, embora claramente irritado, murmurou desculpas sobre ninguém ser perfeito e os EUA reconhecerem seus problemas e sempre tentarem melhorar a si mesmos.
A ironia é que muitas das opiniões expressas por Yang em sua diatribe são compartilhadas pela grande maioria das elites americanas e pelo próprio governo. Yang poderia ter tirado seu discurso diretamente das páginas do The New York Times, embora tenha deixado de fora algumas das acusações mais absurdas do jornal. Yang tinha um campo aberto para apresentar suas reivindicações, já que o presidente Biden, VP Kamala Harris e vários outros membros do atual governo compartilham a visão absurdamente sombria dos EUA como um lugar onde reinam a supremacia branca, o racismo sistêmico e a desigualdade galopante supremo.
Como alguém que passou seus anos de formação atrás da Cortina de Ferro, posso apontar alguns equívocos comuns sobre as causas da derrota soviética. A maioria das pessoas não se preocupa com os direitos humanos, liberdade de expressão ou qualquer outra liberdade – especialmente aqueles que não estão familiarizados com tais liberdades. No entanto, as pessoas em todos os lugares querem viver melhor do que ontem e melhor do que seus vizinhos. Em algum ponto, ficou claro para milhões na Europa Oriental que a democracia americana oferecia oportunidades muito melhores de melhorar a vida do que o comunismo soviético.
A principal característica do sistema de governo americano era que era essencialmente uma meritocracia. As conquistas foram alinhadas, nem sempre perfeitamente, mas de perto, com os méritos de cada um. Os direitos humanos e a liberdade de expressão tornaram-se populares apenas na medida em que proporcionavam um ambiente sem restrições artificiais em que o mérito pudesse florescer. Esse novo pensamento derrubou o Muro de Berlim e manteve quase todos os ex-satélites soviéticos constante e fortemente na órbita democrática desde então.
Os comunistas chineses observaram de perto esses eventos e compreenderam suas causas subjacentes. Desde então, o país tirou centenas de milhões de pessoas da extrema pobreza e oferece amplas oportunidades econômicas para sua população. Muitos expatriados chineses nos Estados Unidos estão retornando à China para que possam realmente sobreviver. O puro argumento econômico contra a China, que foi tão poderoso durante a Guerra Fria, não existe mais.
Os EUA também estão perdendo sua vantagem competitiva além da economia. Os principais meios de comunicação e a Casa Branca proclamam com satisfação que a outrora aclamada meritocracia está morrendo. Talento, habilidade e aplicação não oferecem mais vantagens, mas raça, gênero e classe sim. Conquistas culturais e científicas estão sendo desvalorizadas por causa da cor da pele de seus autores ou transgressões do passado forjadas. As estátuas estão sendo destruídas pelos mesmos motivos. Professores, jornalistas e políticos estão sendo removidos pelo pecado de desafiar o dogma.
Esta é uma revolução cultural e, como tal, é dolorosamente familiar para os cidadãos chineses. Milhões de outras pessoas em todo o mundo se lembram vividamente das revoluções culturais em seus próprios países. Para muitos deles, tornar-se como a América de hoje significaria voltar para um sistema que não funciona. E, em qualquer caso, autodesrespeito e autoflagelação não projetam força ou fé na causa de alguém. Eles projetam fraqueza, incerteza e tolice.
A história ensina que quando as pessoas fazem bem, querem ainda mais, e “mais” só pode florescer em liberdade. A liberdade, embora esteja esgotada, continua sendo a única arma da América contra a tirania economicamente bem-sucedida da China. Cada livro banido, autor cancelado, estátua tombada e acadêmico dispensado aproxima os Estados Unidos da derrota.
Publicado em 10/05/2021 11h07
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