A cidade de Nova York está “sob ataque como nunca antes”.
Isso é de acordo com James M. Olson, ex-chefe da contra-espionagem da CIA, que disse ao Post que o governo chinês acelerou seus esforços de recrutamento de espiões. Ele estimou “conservadoramente” que a China tem mais de 100 oficiais de inteligência operando na cidade a qualquer momento.
“O programa de espionagem deles é enorme”, disse Olson. “Eles exploram agressivamente as redes sociais e procuram sino-americanos que tenham afeto pela Mãe China.”
Esse parece ser o caso do policial Baimadajie Angwang do NYPD. Cidadão norte-americano nacionalizado de ascendência tibetana, ele foi preso na segunda-feira e revelado como suposto espião da China. Ex-fuzileiro naval, sargento da Reserva do Exército dos EUA e “Policial do Mês” de 2018, o homem de 33 anos enfrenta acusações que incluem atuar ilegalmente como agente de um governo estrangeiro, fraude eletrônica e declarações falsas.
Na quarta-feira, o secretário de Estado Mike Pompeo disse ao Post China que o consulado de Nova York está sendo usado como um importante centro para os esforços de espionagem dos Estados Unidos da nação comunista – e que provavelmente mais prisões virão.
Olson descreveu Angwang como uma potencial “mina de ouro” para a China.
“Policiais, militares e contra-espionagem são alvos muito grandes”, disse Olson, que ensina inteligência e contra-espionagem na Escola de Governo e Serviço Público da Texas A&M University. “Os chineses teriam grande interesse em alguém da NYPD que pudesse obter registros, fornecer pistas, descobrir quem está sob investigação. Eles provavelmente tiveram uma dica e encontraram uma maneira de se acostumar.”
Para o processo de recrutamento, a agência de inteligência da China, o Ministério de Segurança do Estado, iniciará o contato por meio de uma pessoa que tem ligações com a vida anterior do alvo em casa, disse H. Keith Melton, co-autor de “Spy Sites of New York City” e consultor histórico da CIA. “Eles convidam o [recruta] para jantar, talvez o levem à ópera e, eventualmente, lhe peçam para fazer uma coisa cinzenta pelo bem da China.”
Olson explicou: “As pessoas estão convencidas de que o que estão fazendo não será prejudicial aos interesses dos EUA – embora, é claro, seja”, disse ele. “A China tem vários espiões trabalhando em um projeto específico. Então, [um agente] pode estar recebendo pequenos pedaços de informação, que parecem irrelevantes, mas são parte de um plano maior”.
Com Angwang, Olson opinou: “Eles o usariam para descobrir o que o NYPD está fazendo em termos de vigilância, os bancos de dados que eles têm, o que eles estão aprendendo sobre os representantes da ONU da China e funcionários do consulado”.
Uma possível revelação foi que Angwang fez várias viagens para casa na China, apesar de se estabelecer na América como solicitante de asilo.
“Os manipuladores podem sugerir vir à China para esclarecimento, compensação e para receber requisitos de coleta de inteligência. Isso permitirá que eles se encontrem com [o espião] em seu próprio território, onde ele poderá ser avaliado, comer e beber, tratado como um VIP”, disse Olson. “[Espiar] será descrito como uma ajuda aos seus compatriotas chineses.”
De acordo com informações de escutas telefônicas, Angwang disse a um de seus supervisores sobre fazer um exame de NYPD que poderia levar a uma promoção, dizendo que estava fazendo isso “para as pessoas em casa”.
“Se você tem família na China” – como Angwang tem, incluindo dois pais que supostamente pertencem ao Partido Comunista – “eles usarão isso como alavanca. Os membros da família podem receber favores ou não. É um jogo difícil”, disse Olson. “Eles descobrem de que tipo de assistência você precisa, sejam vistos para ver sua família, bolsas de estudo, dinheiro.”
Olson, autor de “Para pegar um espião: a arte da contra-inteligência”, disse Angwang “poderia ter ganhado milhares de dólares por mês”. De acordo com a reclamação, ele “recebeu várias transferências eletrônicas substanciais” da China.
Embora as autoridades não tenham revelado como as supostas atividades de Angwang foram descobertas, Olson disse: “Pode ser que ele tenha sido indiscreto; talvez ele se gabasse para as pessoas ou talvez ele gastasse seu dinheiro descuidadamente.”
E não é como se a China viesse em seu socorro.
“Ele foi abandonado. Mas esse é o custo de fazer negócios”, explicou Olson, com base em sua experiência nesses assuntos. “Os chineses têm tantos bens nos Estados Unidos que podem se dar ao luxo de perder alguns.”
Publicado em 27/09/2020 18h33
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