A visita de um importante diplomata dos EUA a Taiwan foi marcada por mais de uma dúzia de jatos militares chineses voando no espaço aéreo da ilha na sexta-feira (18 de setembro) para sinalizar o descontentamento de Pequim, levando Taipei a embaralhar seus próprios caças em resposta.
TAIPEI – O subsecretário de Assuntos Econômicos dos Estados Unidos, Keith Krach, que chegou a Taipei na quinta-feira para uma viagem de três dias, é o funcionário mais graduado do Departamento de Estado a visitar a ilha reivindicada pelos chineses em quatro décadas.
Os caças de Taiwan alçaram voo enquanto 18 aviões chineses voavam pela ilha, cruzando a sensível linha média do Estreito de Taiwan. As autoridades disseram que havia muito mais aeronaves envolvidas na sexta-feira do que em encontros anteriores.
O porta-voz do Ministério da Defesa chinês, Ren Guoqiang, disse que Pequim está “realizando exercícios de combate reais perto do estreito de Taiwan” em resposta à visita de Krach. Ele se referiu aos exercícios militares como “uma ação legítima e necessária que o continente tomou para proteger sua soberania e integridade”, relatou o tablóide estatal chinês Global Times.
A China considera Taiwan uma província renegada a se reunir ao continente, se necessário pela força.
O editor do Global Times, Hu Xijin, postou no Weibo que os exercícios marítimos e aéreos faziam parte dos preparativos para um ataque a Taiwan, se necessário. Ele acrescentou que os exercícios militares são uma experiência valiosa e reuniram informações sobre os sistemas de defesa de Taiwan.
O gabinete presidencial de Taiwan instou a China a exercer moderação. “Essas intimidações militares causaram ressentimento entre o povo taiwanês”, disse o documento.
Krach se reuniu com o presidente Tsai Ing-wen e outros altos funcionários na sexta-feira, e comparecerá ao serviço memorial do ex-presidente Lee Teng-hui no sábado.
O diplomata dos EUA “comunicou a posição consistente do governo dos EUA em apoiar o Taiwan democrático”, disse o Ministério das Relações Exteriores de Taiwan em um comunicado.
“Taiwan é um parceiro próximo dos EUA na região Indo-Pacífico e continuará promovendo essa parceria sob a base de confiança mútua e benefício mútuo.”
O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, que liderou a ofensiva retórica do governo Trump contra a China, acusou Pequim de fanfarronice quando questionado sobre a atividade chinesa.
“Enviamos a delegação a um funeral e os chineses aparentemente responderam com fanfarronices militares. Deixarei por isso mesmo”, disse ele em entrevista coletiva durante uma visita à Guiana.
Tanto os Estados Unidos quanto Taiwan mantiveram silêncio sobre a visita de Krach até que a porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Morgan Ortagus, tweetou na manhã de quinta-feira que ele estava a caminho da ilha.
Pequim apresentou uma queixa a Washington sobre a visita na quinta-feira, dizendo que logo daria uma “resposta necessária”.
O Sr. Krach é o segundo funcionário dos EUA a visitar Taiwan em alguns meses, depois da viagem do secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Alex Azar, a Taipei em 10 de agosto.
Na visita de Azar, durante a qual ele se encontrou com o presidente Tsai, os caças chineses também cruzaram brevemente a linha média do estreito de Taiwan, enquanto Pequim expressava descontentamento.
As relações sino-americanas estão em seu ponto mais baixo em décadas, e as tensões sobre Taiwan, além de outras questões, incluindo o coronavírus, a segurança cibernética e o comércio, pioraram os laços nos últimos meses.
Em um movimento definido para escalar ainda mais as questões, o governo Trump está promovendo a venda de sete grandes pacotes de armas para Taiwan, de acordo com autoridades familiarizadas com as propostas.
As armas incluem mísseis de longo alcance que permitiriam que jatos taiwaneses atingissem alvos chineses distantes em caso de conflito, informaram fontes do New York Times.
Se aprovados pelo Congresso dos Estados Unidos, os pacotes, avaliados em bilhões, seriam uma das maiores transferências de armas de Washington para Taiwan nos últimos anos. O governo planeja notificar informalmente os legisladores sobre as vendas em semanas, de acordo com relatos da mídia.
As vendas propostas ocorrem no momento em que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e seus estrategistas de campanha tentam pintá-lo como um durão com a China na corrida para as eleições de novembro.
Alguns funcionários de Trump veem o fortalecimento das relações com Taiwan como uma parte importante da criação de um contrapeso militar mais amplo à crescente influência da China na Ásia.
Enquanto isso, a China acusou as agências de inteligência de Taiwan de almejar estudantes do continente na ilha. As acusações, feitas pela primeira vez em 12 de setembro pela emissora estatal China Central Television, foram agora divulgadas por pelo menos seis outros meios de comunicação chineses.
Os relatórios citam casos já em 2011 e afirmam que, além dos estudantes, um funcionário do hotel e um motorista de uma agência de viagens também foram alvo de informações.
O Conselho de Assuntos do Interior de Taiwan considerou as acusações da China hipócritas. “Além de fortalecer seus requisitos de controle interno, a China também estendeu continuamente as atividades de espionagem além de suas fronteiras”, disse o documento.
Publicado em 19/09/2020 22h08
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