O regime chinês aproveitou a crise pandêmica para impulsionar seus interesses enquanto realiza suas operações de influência antes das eleições nos EUA, concluiu o último relatório do Departamento de Segurança Interna (DHS).
Em seu primeiro relatório sobre ameaças à segurança dos Estados Unidos, divulgado em 6 de outubro, o DHS identificou Pequim como um ator estatal que representava uma “ameaça significativa”. Entre uma lista de preocupações da China estão campanhas de desinformação, pressão diplomática e produtos médicos falsificados exportados para os Estados Unidos.
Remodelando narrativas
Conforme a eleição presidencial dos EUA se aproxima, o regime chinês provavelmente continuará com as campanhas de desinformação para “denegrir” a administração dos EUA em um esforço para reformular a narrativa dos EUA a seu favor, disse o relatório. Atores cibernéticos dirigidos pelo Estado da China, Rússia e Irã também podem minar a infraestrutura relacionada à eleição e semear a desconfiança entre os eleitores.
Em 22 de setembro, o Facebook fechou mais de 180 contas, grupos e páginas chinesas falsas que divulgavam os pontos de discussão de Pequim, desde o Mar da China Meridional até Hong Kong.
As postagens dessas contas incluíam conteúdo “em apoio e contra os candidatos à presidência Pete Buttigieg, Joe Biden e Donald Trump”, de acordo com o Facebook.
Um grupo de hackers chinês conhecido como Zirconium também realizou milhares de ataques entre março e setembro, visando oficiais da campanha eleitoral e indivíduos proeminentes, de acordo com a Microsoft. As tentativas de hacking resultaram em 150 violações de segurança.
O Escritório do Diretor de Inteligência Nacional concluiu, em um comunicado, que o regime chinês “prefere que o presidente Trump – que Pequim considera imprevisível – não seja reeleito”.
A desinformação chinesa ainda parece ser um tanto “limitada” em comparação com as campanhas da Rússia, e “não são tão eficazes”, disse Andrew Selepak, professor de mídia social da Universidade da Flórida. Mas isso pode mudar assim que Pequim se tornar mais sofisticada em seus métodos, acrescentou.
Mark Grabowski, professor associado de lei cibernética e ética digital na Adelphi University, disse que as descobertas do relatório do DHS “não deveriam ser surpreendentes”. O comércio de moedas da China nesta semana atingiu a maior alta em 17 meses, depois que novos dados mostraram Biden liderando as pesquisas, observou ele, citando reportagens da mídia.
A interferência eleitoral da China tem sido amplamente subnotificada e vai além do que o relatório do DHS detalhou, disse ele ao Epoch Times. Além disso, as táticas cibernéticas de Pequim se tornaram “muito mais matizadas e sofisticadas nos últimos anos do que muitos especialistas imaginam”, disse ele.
Grabowski disse estar ciente de pelo menos dois fóruns on-line de orientação política que foram “inundados com tráfego da China nos últimos meses”.
A “propaganda e desinformação postada é invariavelmente pró-Pequim ou anti-Trump”, disse ele.
Pequim realizou uma “campanha multifacetada” para influenciar a atmosfera política dos Estados Unidos, disse Ted Carpenter, pesquisador sênior de defesa e política externa do Cato Institute. Por exemplo, durante a eleição de meio de mandato de 2018, a mídia estatal chinesa colocou inserções de anúncios em jornais americanos – parte de uma estratégia de longo prazo para influenciar sutilmente a opinião do eleitor americano em favor da China, disse Carpenter.
O relatório do DHS sinaliza um “desenvolvimento saudável” – “um novo nível de atenção” sobre as ameaças chinesas que em grande parte “passaram despercebidas” nos últimos anos, disse ele em uma entrevista.
Explorando Desafios Econômicos
O regime chinês vê os desafios econômicos dos EUA, como a desaceleração após a crise de saúde do vírus, como uma “oportunidade chave para criar uma dependência” da China e aumentar sua influência, de acordo com o relatório. Pequim também tem think tanks que avaliam ativamente quais localidades dos EUA podem ser mais suscetíveis a tal exploração.
O relatório observou como Pequim usou relações com cidades irmãs para obter suprimentos essenciais de saúde dos Estados Unidos quando o surto de COVID-19 surgiu pela primeira vez na China.
Em fevereiro, depois que a cidade de Wuhan foi bloqueada como o primeiro e mais atingido epicentro de vírus do mundo, um grupo de caridade em sua cidade irmã de Pittsburgh enviou mais de 450.000 máscaras cirúrgicas e 1.350 trajes anti-perigo. A mídia chinesa divulgou o caso como um modelo para laços com cidades irmãs.
“Ter uma cidade irmã é como ter qualquer outra amizade íntima. Vocês compartilham os triunfos e tragédias uns dos outros”, disse Sarah Boal, da Brother’s Brother Foundation, com sede em Pittsburgh, o grupo de caridade que planejou o envio para a China, em entrevista à mídia estatal China Daily.
Várias associações locais pró-Pequim também estabeleceram uma conta GoFundMe que arrecadou mais de US $ 58.000 para fornecer equipamentos médicos de Wuhan.
As autoridades chinesas em Chicago enviaram um e-mail a um senador do estado de Wisconsin na tentativa de fazer com que ele emitisse uma resolução – já redigida pelo consulado chinês – proclamando que Pequim teve sucesso no combate ao surto. O tiro saiu pela culatra e resultou no senador, Roger Roth, apresentando um projeto de lei para condenar o encobrimento do vírus do regime.
“A realidade é que quase todas as legislaturas estaduais no país provavelmente receberam uma carta do PCCh muito parecida com o e-mail do senador Roth como parte de uma campanha de propaganda coordenada”, disse o secretário de Estado Mike Pompeo em um discurso de 23 de setembro.
Embora a COVID-19 possa ter interrompido os planos de trazer funcionários em viagens com todas as despesas pagas à China, uma tática que Pequim usou para ganhar o favor de funcionários dos EUA, o regime está usando outros incentivos, como investimentos imobiliários e descontos em suprimentos médicos , disse o relatório do DHS.
Riscos da cadeia de suprimentos
Pequim, junto com o Kremlin, representam as principais ameaças à segurança da cadeia de suprimentos dos EUA, descobriram as autoridades. O relatório também apontou a China como uma “fonte particularmente persistente” de produtos médicos falsificados durante o surto.
Na repressão aos produtos médicos chineses abaixo do padrão, as autoridades dos EUA apreenderam mais de 1 milhão de kits de teste não aprovados e 750.000 máscaras com defeito enviadas da China, de acordo com o relatório.
Uma avaliação recente de produto médico independente também descobriu que até 70 por cento das máscaras chinesas foram testadas como “significativamente inferiores” ao padrão dos EUA.
Durante a pandemia, Pequim coletou informações sobre a fragilidade da cadeia de abastecimento dos EUA, na esperança de alavancar o fornecimento de commodities essenciais como condição para ganhar a concessão dos EUA em questões que o regime considera críticas, observou o relatório.
Os perigos do excesso de confiança na China na cadeia de suprimentos médicos tornaram-se aparentes durante a pandemia, quando Pequim acumulou grandes quantidades de estoque médico crítico de todo o mundo, apesar da escassez global.
Publicado em 09/10/2020 02h32
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