Pelo menos 17 dos mais de 100 cristãos detidos pela sua fé numa repressão no Irã no verão passado receberam penas de prisão entre três meses e cinco anos, ou multas e açoites, até ao final de 2023, informou o grupo de defesa Article 18.
Os cristãos foram presos ao abrigo de leis contra o “estabelecimento e liderança de uma igreja doméstica” ao abrigo do Artigo 498 ou “propaganda contra o Estado” ao abrigo do Artigo 500 alterado do Irã, como afirma o Artigo 18 no seu relatório anual.
As autoridades também efectuaram um número significativo de detenções durante a época do Natal, com 46 cristãos detidos em Teerã, Karaj, Isfahan, Shiraz, Ahvaz, Dezful, Izeh e Khorramabad.
“A natureza arbitrária destas detenções é ilustrada pelo fato de os detidos que acabaram por ser coagidos a assinar compromissos de abstenção de atividades cristãs já não enfrentarem mais ações legais”, afirma o relatório.
Entre os detidos em Dezembro estavam Milad Goodarzi e Alireza Nourmohammadi, que tinham sido libertados da prisão em Março, e Esmaeil Narimanpour, um dos 10 convertidos do Islão forçados a participar em sessões de “reeducação” religiosa em 2022 após uma detenção anterior.
“Um cristão convertido do Afeganistão também foi preso, gerando temores de que ele possa ser deportado”, afirma o relatório. “Em três outros casos não divulgados em 2023, três membros de uma família – marido, esposa e filho – foram condenados a nove anos de prisão combinados por ‘estabelecer e liderar uma igreja doméstica'”.
Um cristão cujo nome não pôde ser revelado passou o ano inteiro na prisão após a sua detenção em Dezembro de 2022, de acordo com o Artigo 18.
“Ele foi acusado de ‘propaganda contra o Estado ao promover o cristianismo entre os muçulmanos’ e não pôde pagar a fiança posteriormente exigida dele, que ultrapassou 70 mil dólares”, informou o grupo.
Os 166 cristãos detidos em 2023 representaram um pequeno aumento em relação aos 134 detidos no ano anterior. Em 2023, menos pessoas detidas permitiram que os seus nomes ou fotografias fossem divulgados por receio de que isso prejudicasse os seus processos judiciais, afirma o relatório.
Alguns cristãos libertados da prisão disseram que foram convocados dias depois para mais interrogatórios ou receberam ordem de deixar o Irã. Um deles disse que seu emprego foi rescindido a pedido de agentes de inteligência.
A maioria dos detidos eram convertidos do Islão, de acordo com o Artigo 18.
“Entretanto, vários cristãos foram perdoados e libertados da prisão em 2023, embora deva ser notado que a maioria já estava perto do fim das suas sentenças”, afirma o relatório. “Além disso, estas sentenças estavam relacionadas com a prática pacífica da sua fé e, portanto, nunca deveriam ter sido proferidas.”
Os convertidos do Islão representam a maioria dos cristãos no Irã, mas o Irã não os reconhece e frequentemente os ataca, de acordo com o relatório. Incapazes de frequentar as igrejas existentes nas comunidades arménias e assírias legalmente reconhecidas, os convertidos reúnem-se em casas particulares ou permanecem isolados de outros cristãos.
O Irã nunca codificou a apostasia e as diferentes interpretações sobre como a lei islâmica deve tratar aqueles que abandonam o Islão contribuem para uma falta de certeza e consistência, observa o relatório.
“No final de 2022, um juiz iraniano reformado envolvido na aprovação do código penal disse: ‘A apostasia deveria ser incluída no nosso código penal, mas foi deixada de fora por medo da pressão internacional.'”
Os investigadores estimam que poderá haver até 800.000 cristãos no Irã, com base num inquérito de 2020 realizado por um grupo de investigação secular baseado nos Países Baixos, no qual 1,5 por cento dos iranianos de uma amostra de 50.000 se identificaram como cristãos.
“Os cristãos étnicos assírios e arménios representam aproximadamente 50.000-80.000, sendo os restantes convertidos do Islão”, afirmou o Artigo 18. “O reverendo Hossein Soodmand continua sendo o único cristão iraniano a ter sido oficialmente executado [em 1990] pela sua ‘apostasia’, embora outros tenham sido condenados à morte ou mortos extrajudicialmente.”
Os maus tratos infligidos a cristãos de igrejas reconhecidas e não reconhecidas violam as obrigações do Irã como signatário do Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP), que o Irã ratificou em 1975 e é obrigado a defender, juntamente com outros tratados internacionais dos quais é signatário , afirma o relatório.
O Comité dos Direitos Humanos da ONU avaliou em Outubro a conformidade do Irã com o PIDCP e recomendou que a República Islâmica “devesse garantir o respeito pelo direito à liberdade de religião ou crença, nomeadamente assegurando que a legislação e as práticas estejam em conformidade com o Artigo 18 do Pacto [no que diz respeito à liberdade ou religião ou crença], tendo em conta os comentários gerais n.º 22 (1993) sobre o direito à liberdade de pensamento, consciência e religião e n.º 34 (2011) sobre liberdades de opinião e expressão…garantir o direito de todos de ter ou de adotar uma religião ou crença de sua escolha e mudar de religião; [e] garantir a liberdade de manifestar esta religião ou crença, seja individualmente ou em comunidade com outros, e em público ou privado, sem ser penalizado.”
O Irã violou o Artigo 7 do PIDCP, que proíbe a tortura ou “tratamento ou punição cruel, desumano e degradante”, uma vez que muitos cristãos relataram maus-tratos graves durante a prisão e detenção, afirma o relatório.
O Artigo 18 relatou o convertido Ali Kazemian testemunhando em janeiro de 2023 que seus interrogadores “descobriram que eu tinha um implante de metal na perna esquerda devido a uma fratura histórica” e “por esse motivo, um dos agentes chutou minha perna esquerda várias vezes. Depois colocaram-me numa cadeira, amarraram-me as mãos e o interrogador disse: ‘Agora estás numa cadeira elétrica ‘, depois deram-me vários socos violentos.
“Além dessa tortura física, eles me infligiram muita tortura mental e emocional, e foi mais fácil para mim suportar a tortura física do que a mental. Eles me ameaçaram dizendo: ‘Vamos machucar sua esposa e seus filhos… Vamos trazer sua esposa para a sala de interrogatório e despi-la nua na frente de todos, para ver se você realmente consegue resistir e ficar quieto.'”
A libertação da prisão não põe fim à provação dos cristãos processados, uma vez que as autoridades posteriormente monitorizam e assediam muitos, enquanto a outros é negado emprego, afirma o relatório. Muitos cristãos relataram que foram despedidos dos seus empregos após serem detidos, geralmente depois de os empregadores terem cedido à pressão dos agentes do Ministério da Inteligência.
“Os cristãos receberão telefonemas angustiantes e perturbadores do seu interrogador, que os lembrarão da tortura psicológica que sofreram durante a sua detenção”, relatou o Artigo 18. “Muitas vezes, os cristãos também são convocados de volta para ver o seu interrogador e prestar contas das suas atividades após a sua libertação.”
Elaheh Kiani, esposa do prisioneiro cristão Touraj Shirani, disse ao Artigo 18 que após a libertação do seu marido, os agentes dos serviços secretos continuaram a segui-los e um interrogador telefonava-lhes regularmente de um número desconhecido.
“Cada vez que ele ligava, tremíamos de medo e tristeza”, disse ela. “E ele sempre fazia as mesmas perguntas, como: ‘Você esteve em contato com alguém?’ E ‘Qual dos cristãos você viu?’ Ele nos disse: ‘Estamos observando você!'”
Publicado em 09/03/2024 09h40
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