Ao longo da história, em diversas sociedades, nações e épocas, os cristãos que levaram o Evangelho às culturas pagãs defenderam e protegeram crianças abandonadas e abusadas.
Em seu novo livro, 32 cristãos que mudaram seu mundo, o Dr. Glenn Sunshine, membro sênior da Colson, conta as histórias de heróis cristãos, muitos dos quais são desconhecidos hoje, cuja coragem e fidelidade mudaram a maneira como as crianças são vistas e tratadas. Você pode receber uma cópia de 32 cristãos que mudaram seu mundo com um presente de qualquer quantia este mês para o Colson Center (visite colsoncenter.org/julho).
Por exemplo, a Índia do século 19 era um lugar particularmente brutal para as meninas. As mulheres eram consideradas inferiores aos homens e não podiam ser educadas ou empregadas. O casamento infantil era uma prática bastante comum. Embora a prática de sati (queimar viúvas nas piras funerárias de seus maridos) tivesse sido abolida, o tratamento dispensado às viúvas permanecia severo. Elas eram consideradas amaldiçoadas e muitas vezes submetidas a terríveis abusos nas mãos da família de seus maridos.
A família de Pandita Ramabai (1858-1922) era diferente. Como explica o Dr. Sunshine, o pai de Pandita, um membro da casta sacerdotal conhecida como brâmanes, a encorajou a ler as escrituras hindus. Ela não apenas aprendeu a ler, mas suas habilidades e domínio do texto também lhe renderam elogios. Seu estudo também levou a dúvidas crescentes sobre a verdade do hinduísmo.
Depois que ela se casou, Pandita encontrou uma cópia do Evangelho de Lucas na biblioteca de seu marido. Atraída pelo cristianismo, ela convidou um missionário à sua casa para explicar o Evangelho a ela e ao marido. Tragicamente, pouco depois de ouvir o Evangelho, seu marido faleceu.
Pouco tempo depois, Pandita foi visitado por uma criança viúva em busca de caridade. Pandita não apenas a acolheu como se fosse sua própria filha, mas, comovido com a situação, iniciou uma organização chamada Arya Mahila Samaj para educar meninas e defender a abolição do casamento infantil.
Foi durante uma viagem para a Inglaterra que Pandita Ramabai se converteu formalmente ao cristianismo. Voltando para a Índia, ela abriu uma escola para meninas e viúvas no que hoje é chamado de Mumbai. A princípio, para evitar ofender os hindus, ela concordou em não promover o cristianismo e seguir as regras da casta brâmane. No entanto, essas concessões não foram suficientes. Em um ano, a escola estava sob ataque e o apoio financeiro local acabou. Pandita mudou a escola para Pune, cerca de 90 milhas de distância.
Em 1897, quando a fome e a peste atingiram a área, Pandita abriu uma segunda escola a cerca de 30 milhas de distância. Entre os assuntos ensinados em suas escolas estavam literatura (para instrução moral), fisiologia (para ensiná-los sobre seus corpos) e artes industriais, como impressão, carpintaria, alfaiataria, alvenaria, corte de madeira, tecelagem, bordado, agricultura e jardinagem.
A princípio, como Pandita tinha apenas duas auxiliares, ela desenvolveu um sistema para cuidar e educar as meninas, primeiro ensinando as mais velhas que depois cuidariam e ajudariam a ensinar as mais novas. Isso permitiu que um número crescente de meninas fosse acolhida e cuidada. Na verdade, em 1900, 2.000 meninas viviam nas escolas de Pandita.
Em 1919, o rei britânico concedeu a Pandita Ramabai o prêmio Kaiser-i-Hind, a maior honra que um indiano poderia receber durante o período colonial. Sua vida é um exemplo de que viver em uma sociedade pagã significa enfrentar ideias ruins e cuidar de suas vítimas. Na cultura dela, como na nossa, muitas vezes essas vítimas são crianças.
Decidir, como muitos, que falar sobre questões culturais controversas é “político demais” é deixar essas vítimas sem cuidado e proteção. Está fora de sintonia com a história cristã. É também uma aceitação de um Evangelho anêmico e truncado.
Publicado em 24/07/2023 00h53
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