O Departamento de Estado disse que a Rússia usou cloropicrina, um gás venenoso amplamente utilizado durante a Primeira Guerra Mundial, contra as forças ucranianas, um ato que violaria uma proibição global assinada por Moscou.
Os Estados Unidos acusaram a Rússia de utilizar armas químicas, incluindo gás venenoso, “como método de guerra” contra as forças ucranianas, violando assim uma proibição global do uso dessas armas.
O Departamento de Estado afirmou em comunicado na quarta-feira que a Rússia havia utilizado cloropicrina, um “agente asfixiante” amplamente usado durante a Primeira Guerra Mundial, bem como gás lacrimogêneo, contra as tropas ucranianas. O uso desses gases em guerra é proibido pelo Tratado de Armas Químicas, um tratado de controle de armas ratificado por mais de 150 países, incluindo a Rússia.
“O uso de tais substâncias não é um incidente isolado e provavelmente é motivado pelo desejo das forças russas de desalojar as tropas ucranianas de posições fortificadas e obter ganhos táticos no campo de batalha”, disse o Departamento de Estado. A Rússia tem avançado lentamente, mas de forma constante, nas defesas ucranianas no leste neste ano, capturando várias cidades e vilarejos.
O Departamento de Estado também disse que os Estados Unidos imporiam sanções a três entidades estatais ligadas aos programas de armas químicas e biológicas da Rússia e a quatro empresas que os apoiavam.
Anatoly Antonov, embaixador da Rússia nos Estados Unidos, chamou as acusações de que as forças russas usaram armas químicas de “odiosas e infundadas” em uma postagem no aplicativo de mensagens Telegram.
As autoridades ucranianas relataram cerca de 1.400 casos de suspeita de uso de armas químicas no campo de batalha pela Rússia desde o início da invasão em fevereiro de 2022 e afirmam que a taxa acelerou à medida que Moscou prosseguiu com os ataques ao longo da linha de frente.
A major Anastasiia Bobobvnikova, oficial de relações públicas das Forças de Apoio do Exército Ucraniano, disse que foram relatados 371 casos de suspeita de uso de armas químicas pelas forças russas em março, cerca de sete vezes mais do que no ano anterior.
O uso de agentes tóxicos muitas vezes coincide com períodos intensos de combate, quando as forças russas estão lutando para desalojar as tropas ucranianas de posições bem fortificadas, de acordo com vários médicos de combate e soldados.
Neste inverno, enquanto a luta ao redor da cidade de Avdiivka, no leste da Ucrânia, ganhava ritmo mas a Rússia estava em grande parte falhando em fazer progressos, os médicos em um ponto de estabilização na linha de frente disseram que as forças russas haviam usado cloropicrina, que irrita severamente o nariz, a garganta e os pulmões quando inalado.
Olena, 38 anos, chefe de enfermagem da estação, que deu apenas seu primeiro nome de acordo com o protocolo militar, disse que os efeitos foram horríveis, com os soldados tendo pele queimada, vomitando e sofrendo outros efeitos debilitantes que os tornavam incapazes de lutar.
A major Bobobvnikova disse que a maioria das substâncias químicas usadas nos ataques foi identificada como CS e CN, gases lacrimogêneos mais comumente usados por policiais anti-distúrbios para controlar multidões.
Embora os governos usem gás lacrimogêneo para fins de aplicação da lei doméstica, ele é considerado uma arma química quando usado em guerra, de acordo com a Organização para a Proibição de Armas Químicas, um órgão de implementação do Tratado de Armas Químicas. Civis geralmente conseguem escapar do gás lacrimogêneo durante protestos, mas os soldados nas trincheiras têm pouca escolha além de fugir sob fogo inimigo ou correr o risco de serem sufocados.
Gyunduz Mamedov, ex-vice-procurador-geral da Ucrânia, disse na semana passada que o exército russo havia usado gás lacrimogêneo contra as tropas ucranianas pelo menos 900 vezes nos últimos seis meses, com mais de 1.400 incidentes relatados desde o início da guerra.
A major Bobobvnikova disse que as substâncias químicas geralmente estavam contidas em granadas que as forças russas lançavam nas posições ucranianas, forçando os soldados a saírem de suas posições fortificadas. As tropas ucranianas têm uma escassez de equipamentos de proteção adequados contra ataques químicos.
Rebekah Maciorowski, uma médica de combate americana que tem operado fora de Avdiivka – um reduto ucraniano que as forças russas capturaram em fevereiro -, disse que o gás tinha sido usado repetidamente contra sua unidade, e que todas as 200 máscaras que lhes foram fornecidas já haviam sido usadas.
Um soldado que pediu para ser identificado apenas por seu codinome, Croissant, porque seus pais vivem em território ocupado, foi um dos três soldados da 59ª Brigada Ucraniana mantendo uma posição a sudoeste de Avdiivka no final de fevereiro quando disse que um cilindro foi lançado sobre eles.
Quando o objeto caiu, disse ele, eles não ouviram a explosão usual que uma granada faria, e, temendo que fosse gás, ele e seus camaradas rapidamente colocaram suas máscaras de gás – mas ele respirou fundo antes de colocar a dele.
“Eu respirei e imediatamente senti que estava queimando”, disse ele. “Lembrei-me do meu treinamento, para fechar os olhos.”
A 59ª Brigada forneceu evidências que disse terem sido coletadas posteriormente no local, mostrando o cilindro usado para entregar o gás. Não foi possível confirmar de forma independente o incidente.
O Instituto para o Estudo da Guerra, um think tank sediado em Washington, relatou em dezembro que as forças russas lutando perto da cidade sulista de Kherson disseram nas redes sociais que estavam lançando granadas aerosol K-51 cheias de gás CS de drones sobre as posições ucranianas.
O Departamento de Estado disse que o desrespeito da Rússia por suas obrigações sob o Tratado de Armas Químicas “vem do mesmo manual” que suas operações para envenenar Alexei Navalny, o líder da oposição russa que morreu em uma prisão russa em fevereiro, e Sergei Skripal, ex-espião russo que atuou como agente duplo para a Grã-Bretanha, com agentes nervosos Novichok.
Os ministros das Relações Exteriores reunidos em uma cúpula do Grupo dos 7 no mês passado disseram em comunicado que “qualquer uso de armas químicas, biológicas ou nucleares pela Rússia seria enfrentado com severas consequências.”
Publicado em 03/05/2024 17h44
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