A violência aumenta em áreas ucranianas mantidas por separatistas apoiados pela Rússia.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, enfrentando um aumento acentuado na violência dentro e ao redor do território controlado por rebeldes apoiados pela Rússia e advertências cada vez mais terríveis de que a Rússia planeja invadir, pediu neste sábado que o presidente russo Vladimir Putin se encontre com ele e busque uma solução para a crise.
“Não sei o que o presidente da Federação Russa quer, então estou propondo uma reunião”, disse Zelensky na Conferência de Segurança de Munique, onde também se encontrou com a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris. Zelensky disse que a Rússia pode escolher o local para as negociações.
“A Ucrânia continuará a seguir apenas o caminho diplomático em prol de um acordo pacífico.”
Não houve resposta imediata do Kremlin.
Zelensky falou horas depois que líderes separatistas no leste da Ucrânia ordenaram uma mobilização militar completa no sábado, enquanto líderes ocidentais faziam advertências cada vez mais fortes de que uma invasão russa de seu vizinho parecia iminente.
Em novos sinais de medo de que uma guerra pudesse começar dentro de dias, a Alemanha e a Áustria disseram a seus cidadãos que deixassem a Ucrânia. A transportadora aérea alemã Lufthansa cancelou voos para a capital, Kiev, e para Odessa, um porto do Mar Negro que poderia ser um dos principais alvos de uma invasão.
O escritório de ligação da Otan em Kiev disse que estava realocando funcionários para Bruxelas e para a cidade de Lviv, no oeste da Ucrânia. Enquanto isso, altos oficiais militares ucranianos sofreram um ataque de bombardeio durante uma visita à frente do conflito separatista de quase oito anos no leste da Ucrânia.
Os oficiais fugiram para um abrigo antibombas antes de sair da área, de acordo com um jornalista da Associated Press que estava na excursão.
A violência no leste da Ucrânia aumentou nos últimos dias, quando a Ucrânia e as duas regiões controladas pelos rebeldes acusaram a outra de escalada. A Rússia disse no sábado que pelo menos dois projéteis disparados de uma parte do leste da Ucrânia controlada pelo governo caíram do outro lado da fronteira, mas o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, descartou essa afirmação como “uma declaração falsa”.
A violência esporádica eclodiu por anos ao longo da linha que separa as forças ucranianas dos rebeldes apoiados pela Rússia, mas o recente aumento de bombardeios e bombardeios pode desencadear uma guerra em grande escala.
Os Estados Unidos e muitos países europeus alegam há meses que a Rússia, que deslocou cerca de 150.000 soldados perto da fronteira ucraniana, está tentando criar pretextos para invadir.
“Eles estão se desenrolando e agora estão prontos para atacar”, disse o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, no sábado, durante uma visita à Lituânia.
Harris abriu seu encontro com Zelensky dizendo que o mundo estava em “um momento decisivo na história”.
No início do sábado, Denis Pushilin, chefe do governo separatista pró-Rússia na região de Donetsk, na Ucrânia, citou uma “ameaça imediata de agressão” das forças ucranianas em seu anúncio. Autoridades ucranianas negaram veementemente ter planos de tomar áreas controladas pelos rebeldes à força.
“Apelo a todos os homens da república que podem empunhar armas para defender suas famílias, seus filhos, esposas, mães”, disse Pushilin. “Juntos alcançaremos a cobiçada vitória de que todos precisamos.”
Uma declaração semelhante seguiu de seu colega na região de Luhansk. Na sexta-feira, os rebeldes começaram a evacuar civis para a Rússia com um anúncio que parecia fazer parte dos esforços deles e de Moscou para pintar a Ucrânia como agressora.
A ministra das Relações Exteriores da Alemanha, Annalena Baerbock, disse que as ordens de evacuação podem ser uma tática para fornecer a faísca para um ataque mais amplo.
“Para dizer com muita clareza, a Ucrânia não deu nenhum motivo para a evacuação que foi ordenada ontem”, disse ela. “Esses são os fatos no terreno. Não devemos permitir que supostas razões para a guerra sejam construídas com ar quente.”
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse na sexta-feira que, com base na mais recente inteligência americana, agora está “convencido” de que o presidente russo, Vladimir Putin, decidiu invadir a Ucrânia e atacar a capital.
“A partir deste momento, estou convencido de que ele tomou a decisão”, disse Biden. “Temos razões para acreditar nisso.” Ele reiterou que o ataque pode ocorrer nos “próximos dias”.
Enquanto isso, a Rússia realizou exercícios nucleares maciços no sábado. O Kremlin disse que Putin, que prometeu proteger os interesses nacionais da Rússia contra o que considera ameaças ocidentais, estava assistindo os exercícios junto com o presidente bielorrusso Alexander Lukashenko da sala de situação.
Notavelmente, o exercício planejado envolve a Frota do Mar Negro com sede na Crimeia. A Rússia anexou a Península da Criméia depois de tomá-la da Ucrânia em 2014. .
Ressaltando as preocupações do Ocidente de uma invasão iminente, uma autoridade de defesa dos EUA disse que cerca de 40 a 50 por cento das forças terrestres implantadas nas proximidades da fronteira ucraniana se mudaram para posições de ataque mais próximas da fronteira.
A mudança está em andamento há cerca de uma semana, disseram outras autoridades, e não significa necessariamente que Putin decidiu iniciar uma invasão. O oficial de defesa falou sob condição de anonimato para discutir avaliações militares internas dos EUA.
O funcionário também disse que o número de unidades terrestres russas conhecidas como grupos táticos de batalhão na área de fronteira aumentou para 125, contra 83 há duas semanas. Cada grupo tem de 750 a 1.000 soldados.
As linhas de comunicação entre Moscou e o Ocidente permanecem abertas: os chefes de defesa americanos e russos falaram na sexta-feira. O presidente francês Emmanuel Macron agendou um telefonema com Putin no domingo. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, concordaram em se reunir na próxima semana.
As preocupações imediatas se concentraram no leste da Ucrânia, onde as forças ucranianas lutam contra os rebeldes pró-Rússia desde 2014 em um conflito que matou cerca de 14.000 pessoas. Violações de um acordo de cessar-fogo de 2015, incluindo bombardeios e tiros ao longo da linha de contato, têm sido comuns.
Um carro-bomba explodiu no centro da cidade de Donetsk, controlada pelos rebeldes, na sexta-feira. Somando-se às tensões, duas explosões sacudiram a cidade de Luhansk, controlada pelos rebeldes, no início do sábado. Não houve feridos nos incidentes.
Os militares da Ucrânia disseram que dois de seus soldados morreram em disparos do lado rebelde no sábado.
Na manhã de sábado, os separatistas das regiões de Luhansk e Donetsk, que formam o centro industrial da Ucrânia conhecido como Donbas, disseram que milhares de moradores das áreas controladas pelos rebeldes foram evacuados para a Rússia.
A Rússia emitiu cerca de 700.000 passaportes para residentes dos territórios controlados pelos rebeldes. Alegações de que cidadãos russos estão sendo ameaçados podem ser usadas como justificativa para uma ação militar.
Pushilin, chefe do governo rebelde de Donetsk, alegou em uma declaração em vídeo que a Ucrânia ordenaria uma ofensiva iminente na área.
Metadados de dois vídeos postados pelos separatistas anunciando a evacuação mostram que os arquivos foram criados há dois dias, confirmou a AP. As autoridades dos EUA alegaram que o esforço do Kremlin para criar um pretexto de invasão poderia incluir vídeos encenados e pré-gravados.
As autoridades da região de Rostov, na Rússia, que faz fronteira com o leste da Ucrânia, declararam estado de emergência devido ao fluxo de evacuados. Reportagens da mídia no sábado descreveram o caos em alguns dos campos designados para acomodar as pessoas do leste da Ucrânia. Os relatórios diziam que havia longas filas de ônibus e centenas de pessoas esperando no frio por horas a fio para serem alojadas sem acesso a comida ou banheiros.
Putin ordenou que o governo russo oferecesse 10.000 rublos (cerca de US$ 130) a cada evacuado, uma quantia equivalente a cerca de metade de um salário médio mensal no leste da Ucrânia.
Publicado em 21/02/2022 07h03
Artigo original: